Danny Blind gaat deze maand in een groot interview in het blad Nummer 14 in op onder meer zijn werkwijze, zijn doelen en de nieuwe competitieopzet. De trainer van Ajax geeft aan dat hij met zijn ploeg voor de landstitel wil gaan. "We beginnen weer met een schone lei en Ajax moet doen wat het al dertig jaar moet doen", verklaart Blind. "Dat mag men ook verwachten, móét men ook verwachten. Een club zoals Ajax moet altijd voor de titel gaan. Ik zeg niet dat we kampioen moeten worden, maar wel dat we er absoluut voor moeten gaan. Toch zal ik ook altijd een trainer zijn die niet alleen aan morgen denkt, maar ook aan overmorgen. Je moet winst boeken, niet alleen in resultaten, maar ook via een bepaalde ontwikkeling."

Net als meedoen om de landstitel ziet de oefenmeester ook de kwalificatie voor het toernooi om de Champions League als een belangrijke doelstelling. "We moeten hem halen, maar we lopen wel het risico tegen een pittige ploeg te spelen. Het zijn maar twee wedstrijden. Mochten we het niet halen, dan hebben we niet gefaald, maar zal het wel een enorme teleurstelling zijn. Dat zal het hele seizoen doorwerken. Niet als je vanaf dag één op de eerste plaats staat, maar als dat niet onmiddellijk gebeurt gaat een uitschakeling meespelen. Ook bij pers en publiek."

Volgens Blind zal Ajax zich deze zomer niet versterken met een routinier. "Mentaal is onze selectie niet volwaardig. Daar bedoel ik mee dat we twee, drie spelers missen met de kwaliteit van Phillip Cocu. Op dat gebied kunnen we wel mensen erbij gebruiken, maar dat behoort niet tot de mogelijkheden." Daarnaast is de kans groot dat Ajax geen vervanger aantrekt voor de langdurig geblesseerde Maxwell. "Dat zal waarschijnlijk intern worden opgelost, al blijven het noodverbanden. De eventuele speler die je voor die positie haalt, moet méér dan een noodverband zijn. Maar de hele wereld zoekt naar een linksback, dus dat wordt lastig." Eerder dacht Ajax voor de linksbackpositie aan spelers als Tim de Cler en Delano Hill, maar na een inventarisatie werd besloten van de verdedigers af te zien.

Blind spreekt in het vraaggesprek zijn vertrouwen uit in aanwinst Markus Rosenberg. "Hij kan een topspits worden. Hij is pas 22. Of hij een Ajax-spits is? Qua motoriek en snelheid zeker, hij is bijzonder wendbaar. Maar je moet heel erg oppassen met het begrip Ajax-spits. Angelos Charisteas is misschien wat minder wendbaar, maar wel heel balvast. Dat is óók een belangrijke eigenschap voor een spits van ons. Eén ding staat altijd overeind: hij moet twintig tot 25 goals maken. Dan ben je een Ajax-spits."

Opvallend is dat de Zeeuw aangeeft niet veel veranderd te hebben sinds Blind in maart Ronald Koeman opvolgde als hoofdtrainer. "Ik heb bijna niets veranderd na zijn vertrek. Wat goed is, is goed. Wat discipline betreft heb ik amper iets veranderd. Ik trof een groep aan die op dat vlak absoluut goed met haar vak bezig was. Wel vond ik de discipline naar zichzelf toe op en buiten het veld voor verbetering vatbaar. Een vorm van professionalisme. Ik vond dat dat beter kon en móét. Daar ben ik de afgelopen periode mee bezig geweest."

Volgens Blind is het niet zo dat hij in Amsterdam al langere tijd aasde op het hoofdtrainerschap. "Ik heb geen exacte carrièreplanning in mijn hoofd, los van alle theorieën die daar inmiddels over bedacht zijn. Vooral bedacht, want het ís niet zo. Ik ben niet bewust bij Ajax gebleven om te wachten op het vertrek van een trainer. Ik had het uitstekend naar mijn zin als hoofd jeugdopleidingen. Voor hetzelfde geld was ik nog drie jaar hoofd jeugdopleiding gebleven, óók als Ajax 1 was gekomen. Omdat ik daar alles in vond wat ik belangrijk vond."

De 43-jarige coach, die in Nummer 14 veel kritiek levert op de gewijzigde competitieopzet, gaat in het blad ook in op zijn speciale band met Johan Cruijff. "Dat heeft een emotionele lading. Hij heeft mijn carrière gemaakt. Uiteindelijk doe je dat natuurlijk zelf, maar hij haalde mij in 1986 naar Ajax in een situatie dat ik de clubs echt niet voor het uitzoeken had. Hij heeft toen bepaalde kwaliteiten in me gezien en daardoor heb ik me later kunnen ontwikkelen. Dat levert toch een bijzondere band op. Ik vind de man bovendien geniaal. Echt geniaal. Natuurlijk ook wel eens kort door de bocht en ongezouten, maar altijd met een bedoeling."

Blind geeft toe dat hij niet heeft geprobeerd de naar Hamburger SV vertrokken Rafael van der Vaart op andere gedachten te brengen. "Ik heb een aantal gesprekken gevoerd en hij was enorm duidelijk over zijn gevoel en hoe hij tegen de situatie aankeek. Natuurlijk had ik tegen hem kunnen zeggen dat hij nog een contract voor een jaar had en moest blijven, maar je moet je soms ook kunnen verplaatsen in een ander en niet ten koste van alles iemand aan zijn contract houden. Ik zou met alle jongens van wie het contract volgend jaar afloopt graag verder willen, maar zo werkt het helaas in de voetballerij niet."

De voormalige aanvoerder van Ajax is blij met de aanstelling van Martin van Geel als technisch directeur. "Ik ken Martin als persoon niet zo heel goed. Wel vanuit de voetballerij en op grond daarvan maakt hij op mij een prima indruk. Daarnaast heeft hij in het verleden bewezen dat hij zijn werkzaamheden goed op de rit heeft. Ja, men heeft mij gepolst en om mijn mening gevraagd. Ik heb daar een positief gevoel over uitgesproken."

terug