Bogdan Lobont is de eerste doelman van Roemenië en derde doelman van Ajax. De strijd om een basisplek bij Ajax is verworden tot een persoonlijke strijd om het hoofd recht te houden. "Maar ik ga mijn stijl van keepen niet veranderen", aldus de 27-jarige sluitpost in Het Parool. Hij mag zijn basisplaats bij Ajax hebben verloren, zijn gevoel voor ironie is Bogdan Lobont niet kwijt. Op de vraag hoe het met hem gaat, zegt hij: "Heel goed. Het kon niet beter."

Maar rooskleurig is de situatie van de Roemeense doelman natuurlijk niet. Nadat Maarten Stekelenburg bij het Amsterdam Tournament geblesseerd was geraakt, schoof trainer Danny Blind de oudgediende 35-jarige Hans Vonk naar voren in plaats van de jongere Lobont. Aangezien de blessure van eerste doelman Stekelenburg lang gaat duren, besloot Blind dat Lobont de club niet mag verlaten. Achter Vonk is de Roemeen nu immers tweede doelman geworden. Het vroegste tijdstip waarop hij Ajax kan verlaten, is de transferperiode in de komende winterstop.

Als Stekelenburg niet geblesseerd was geraakt, zou Lobont misschien al bij een andere club hebben gespeeld. Voordat Stekelenburg tegen Hatem Trabelsi aanbotste, had Lobont al met twee clubs contact over een transfer. "Maar ik was te duur," zegt de Roemeen. Ook voor Ajax is Lobont inmiddels een flinke kostenpost geworden. Het geschatte jaarsalaris van Ajax' derde doelman: ruim een miljoen euro. Hij heeft een contract tot 2008. En zolang hij bij Ajax niet keept, komt de club moeilijk van hem af, redeneert Lobont. "Stel dat je een winkel hebt en je legt je duurste product in het magazijn in plaats van in de etalage," zegt hij, "dan zal niemand het kopen, want niemand kan het zien."

Waarom Blind voor Vonk kiest en niet voor Lobont, blijft mysterieus. De trainer weigert namelijk argumenten aan te dragen voor zijn besluit. Hoogstwaarschijnlijk is Blind meer gecharmeerd van de rust die Vonk in het spel brengt dan de drukte die Lobont in het doelgebied ontketent. De Roemeen is een fanatieke coach van zijn verdedigers, hij slaagt er tijdens wedstrijden geregeld in het stadionpubliek te overschreeuwen. Mocht dat inderdaad de reden zijn waarom Blind de voorkeur geeft aan Vonk, dan is dat voor Lobont geen reden zijn stijl te wijzigen. "Ik keep zoals ik keep. Dat doe ik al ongeveer twintig jaar op de manier hoe ik het doe en dat ga ik niet veranderen. Mijn stijl heeft me gebracht waar ik nu ben."

Lobont weet dat het bijna onmogelijk is om een basisplaats af te dwingen. De strijd om een plek onder de lat is verworden tot een strijd met zichzelf. "Hoewel ik het niet met de beslissing van Blind eens ben, respecteer ik zijn beslissing. Ik moet zorgen dat ik klaar ben op het moment dat ik toch een kans krijg. Het is daarom een uitdaging elke dag hard te trainen. Ook is het een uitdaging mijn hoofd niet te laten hangen. Je moet altijd je hoofd recht houden, anders hakken ze het ervan af."

Zo keurig als Lobont zich naar buiten uitlaat over de beslissing van Blind, zo doet hij dat ook binnenskamers, zegt hij. "Ik sta zes jaar onder contract bij Ajax. Ik heb nooit problemen gemaakt met iemand. Dat doe ik nu ook niet. En mocht ik naar een andere club gaan, dan zal ik ook niet natrappen naar Ajax. Als je het niet met de situatie eens bent, moet je dat mensen in het gezicht durven zeggen. Dat moet je ballen tonen en de waarheid vertellen. Liegen doe ik niet. Ik ben een man. Liegen is iets voor vrouwen."

terug