Ajax is in de Alkmaarderhout met 4-2 verslagen door concurrent AZ. De Amsterdammers begonnen de wedstrijd goed en kwamen al snel op een 1-0 voorsprong door Wesley Sneijder. Richting het einde van de eerste helft werd de ploeg van Louis van Gaal echter telkens sterker en wist het door doelpunten van ex-Ajacied Shota Arveladze en Kenneth Perez langszij te komen. In de slotfase kreeg Olaf Lindenbergh rood van scheidsrechter Roelof Luinge.

Van een Alkmaarse overwinning leek in de eerste vijfentwintig minuten geen sprake. In De Hout was het Ajax dat bepaalde, met aanwinst Lindenbergh in de hoofdrol. De voormalige speler van AZ kreeg veel ruimte en maakte daar goed gebruik van. Zo leverde hij de assist voor de 0-1 van Sneijder, die van rechts met links gekruist raak schoot in de tiende minuut. Lindenbergh zelf had de 0-2 op zijn schoen maar zag zijn schot even later op de lat belanden.

Naarmate het duel vorderde kwam AZ steeds beter in de wedstrijd. Toch was de 1-1 een onverwachte meevaller. In een onoverzichtelijke scrimmage voor het doel van Ajax-keeper Hans Vonk schoot topscorer Arveladze via de onderkant van de lat raak. Tenminste, zo oordeelde de grensrechter, die meende dat de bal de doellijn volledig was gepasseerd.

Slechts twee minuten later was er geen onzekerheid toen dezelfde Arveladze zijn negende doelpunt van het seizoen maakte. Op aangeven van Perez, die een vrije trap achter de laatste linie slingerde, kwam de Georgiër voor zijn man en werkte de bal voorbij Vonk. In de extra tijd van de eerste helft bewees Sneijder nog eens in topvorm te verkeren. De man die in Praag al voor de verlossende gelijkmaker zorgde, verschalkte Henk Timmer met een vrije trap in de kruising: 2-2. Een russtand die terecht mag worden gezien.

In de tweede helft speelde Perez zich definitief in de schijnwerpers. De Deense aanvaller maakte het verschil in de 55e en 57e minuut. Eerst profiteerde hij van een verkeerde inschatting van Hatem Trabelsi en schoot hij over Vonk heen raak en vrijwel direct daarna deed hij dat nog eens uiterst fraai over. Ajax probeerde onder aanvoering van Sneijder wel weer aan te sluiten, terwijl AZ loerde op de genadeklap. Beide bleven uit. Lindenbergh scoorde in de 88e minuut nog wel een rode kaart toen hij Arveladze sloeg.

"Ajax heeft een prima eerste half uur gespeeld", blikte Ajax-coach Blind terug. De trainer memoreerde terecht aan de doelpoging van Olaf Lindenbergh, die na kort na de openingstreffer van Wesley Sneijder op de lat belandde. "Een ongelukkige poging", taxeerde Blind. "Vooral omdat een tweede treffer een prima steun in de rug was geweest voor mijn ploeg. Na de gelijkmaker raakten we de controle een beetje kwijt. Gelukkig kwamen we door de gelijkmaker van Sneijder kort voor rust nog op gelijke hoogte."

Blind vervolgt: "In de tweede helft verliezen we binnen twee, drie minuten de wedstrijd. Een inschattingsfout van Trabelsi ging vooraf aan de goal van Perez. Vervolgens zag een situatie rond Steven Pienaar er ook al ongelukkig uit." De rode kaart van Lindenbergh vond de trainer niet terecht. "Olaf maakte eerder een afhoudende beweging. De beweging werd door Shota gebruikt om naar de grond te gaan. Rood was het volgens mij niet. Anders had Shota het ook niet opgenomen voor Lindenbergh. Uiteindelijk heeft het publiek een hele leuke wedstrijd gezien. Al hebben wij daar nu weinig aan", aldus een teleurgestelde Blind.

Louis van Gaal nam met de zege revanche op Ajax. Zijn succesvolle duo Arveladze-Perez, dat inmiddels op vijftien goals en negen assists staat, bewees weer eens zijn waarde. AZ neemt door de eerste overwinning op Ajax in vijf jaar de koppositie op doelsaldo weer over van RKC Waalwijk. De koploper scoorde al 21 keer in vijf duels. Het kreeg slechts drie doelpunten tegen. Ajax heeft na dit verlies en de nederlaag in eigen huis tegen Feyenoord nu al zes punten verloren in de competitie.

AZ - AJAX
10. Sneijder 0-1
34. Arveladze 1-1
36. Arveladze 2-1
45. Sneijder 2-2
55. Perez 3-2
57. Perez 4-2

Scheidsrechter
Roelof Luinge

Kaarten
Rood: 88. Lindenbergh (Ajax, slaande beweging)
Geel: Opdam (AZ), Sneijder, Galásek, Grygera (Ajax)

Opstelling AZ: Timmer; Jaliens, De Zeeuw (83. Steinsson), Opdam, De Cler; Landzaat, Schaars (83. Buskermolen), Van Galen; Sektioui, Arveladze, Perez (86. Huysegems).

Opstelling Ajax: Vonk; Trabelsi, Grygera, Maduro, Emanuelson; Galásek, Sneijder, Lindenbergh; Pienaar (62. Rosales), Rosenberg (62. Charisteas), Babel (84. Manucharyan).

terug