Ajax hoopt het thuispubliek in de Amsterdam Arena woensdagavond te trakteren op de eerste in eigen huis behaalde punten van het seizoen. De ploeg van trainer Danny Blind maakt zich eindelijk op om het uitgestelde duel van 14 augustus tegen ADO Den Haag te spelen. De Hagenaars zijn al zes opeenvolgende uitwedstrijden zonder punten. De enige thuiswedstrijd van Ajax totnogtoe ging verloren tegen Feyenoord (1-2).

Vorig seizoen eindigde het duel in De Arena in een 0-0 gelijkspel. In het Haagse Zuiderpark kwam het ook tot een puntendeling: 3-3. Daarmee was ADO een van de drie tegenstanders waarvan Ajax vorig seizoen niet won. De andere twee clubs waren SC Heerenveen en PSV. Aan de vooravond van de wedstrijd tegen ADO Den Haag kan Blind vooral hoop putten uit de wedstrijdfase waarin AZ afgelopen zondag werd overvleugeld. De controlerende middenvelders Tomás Galásek en Olaf Lindenbergh vormden in de afgelopen duels het hart van zijn ploeg.

Helaas voor Blind is Lindenbergh naar aanleiding van zijn rode kaart tijdens AZ - Ajax voor drie competitieduels geschorst. De routinier kan volgende week dinsdag wel weer van de partij zijn in het Champions League-duel met Arsenal. Het prima spel van Urby Emanuelson en de doelgerichtheid van Wesley Sneijder zijn wapens waarop Ajax tegen ADO wél kan rekenen.

Bij het matig aan de competitie begonnen ADO Den Haag treffen de Ajacieden een oude bekende. John O'Brien verruilde Ajax in februari voor de club uit de residentie. De Amerikaan zag zijn loopbaan als Ajacied de afgelopen jaren gedwarsboomd door een onvoorstelbare reeks blessures. "Ik kijk uit naar een terugkeer op het veld waar ik toch veel mooie en grote wedstrijden heb gespeeld", zegt O'Brien op de officiële website van Ajax. "Ik denk niet aan hoe het nog bij Ajax had kunnen zijn, nu Maxwell geblesseerd is geraakt en een jonge speler op die plaats zijn kans krijgt. Ik speel nu op het middenveld en dat past mij toch beter. Contact heb ik niet gehouden met spelers, maar dat komt denk ik na de wedstrijd wel weer. Ik ben natuurlijk wel helemaal uit beeld geraakt toen ik in Amerika zat."

De oud-Ajacied denkt dat ADO Den Haag een redelijke kans maakt om woensdagavond te stunten. "We hopen het verdedigend dicht te houden en dat vertrouwen hebben we na afgelopen vrijdag. ADO heeft een goed collectief en als we aanvallend wat geluk hebben dan kunnen we misschien iets moois presteren. Maar de wedstrijd tegen Ajax is natuurlijk niet een duel waarbij je verwacht punten te halen. ADO heeft tegen topclubs weinig te verliezen."

Ajax moet het tegen de Hagenaars stellen zonder de langdurig geblesseerden Maxwell en Nicolae Mitea. Daarnaast ontbreken ook Kenneth Vermeer, Maarten Stekelenburg en Edgar Manucharyan. Zoals gezegd mist Lindenbergh de wedstrijd wegens een schorsing. Bij ADO is de inzetbaarheid van Aleksandar Rankovic twijfelachtig. De oud-Vitessenaar liep in het duel met FC Twente (0-0) een enkelblessure op. ADO-coach Frans Adelaar kan in ieder geval niet beschikken over Sean Doherty. De aanwinst kampt met een liesblessure.

terug