Zowel Ajax als Roda JC heeft zaterdag in de Amsterdam Arena wat recht te zetten. De thuisploeg verspeelde woensdag dure punten tegen ADO Den Haag en bij de bezoekers is het woord 'crisis' al gevallen. Roda is bezig aan een serie van vier opeenvolgende nederlagen in de Eredivisie. Nog een nederlaag en de Limburgers evenaren het clubrecord.

Een overwinning in Amsterdam kan het tij bij Roda keren. Dat weet ook trainer Huub Stevens. De vorm van zijn ploeg belooft echter niet veel goeds. Afgelopen week won Roda in de Gatorade Cup weliswaar met 4-0 van de amateurs van Rijnsburgse Boys, maar echt overtuigend speelden de manschappen van Stevens niet.

Bij Ajax dreunt de klap van het onnodige 2-2 gelijkspel tegen ADO nog na. Niet alleen verloor de ploeg van trainer Danny Blind twee punten, ook raakten in de persoon van Hatem Trabelsi (vocht in de knie) en Zdenek Grygera (liesblessure) twee belangrijke verdedigers geblesseerd. Bovendien kreeg Johnny Heitinga een rode kaart en is hij net als Olaf Lindenbergh geschorst voor het duel met Roda. Nigel de Jong en Julien Escudé keren daardoor terug in de Amsterdamse defensie. De discussie richt zich in Amsterdam momenteel op het spitsenprobleem, maar voor het duel met Roda JC ligt bij Ajax het grootste probleem dus achterin.

Blind hoopt zijn defensieve problemen het hoofd te bieden door De Jong als rechtsback te posteren. "Nigel moet zich in de eerste plaats op het middenveld richten", aldus de coach in AD Sportwereld. "Dat heb ik hem ook gezegd. Maar in noodgevallen heb ik hem achterin nodig, dat weet hij." Blind voegde daarnaast de jonge Emmanuel Boakye toe aan zijn selectie. De verdediger van Jong Ajax kan op de rechtsbackpositie en als centrale verdediger uit de voeten.

Vorig seizoen bewees Roda hoe moeilijk de ploeg het Ajax kan maken. De wedstrijd leek te eindigen in 0-0, maar Ajax ontsnapte door een late treffer van Yannis Anastasiou. Overigens heeft Ajax de laatste tien onderlinge ontmoetingen met Roda (uit en thuis) niet meer verloren. De laatste overwinning van de Limburgers dateert van 31 maart 2000 in Kerkrade: 3-0. Vier jaar geleden nam Roda JC voor het laatst een punt mee uit De Arena.

Vermoedelijke opstelling Ajax: Vonk; De Jong, Maduro, Escudé, Emanuelson; Pienaar, Sneijder, Galásek; Rosales, Charisteas, Babel.

terug