Ajax-trainer Danny Blind liet vrijdag tijdens zijn wekelijkse perspraatje weten dat Zdenek Grygera zondag naar alle waarschijnlijkheid in actie kan komen in de wedstrijd tegen Sparta. Of ook Tomás Galásek en Julien Escudé in Rotterdam van de partij kunnen zijn is nog twijfelachtig. Laatstgenoemde kampt met koorts en zal moeten afwachten of de koorts gaat zakken.

Wesley Sneijder, Mauro Rosales en Angelos Charisteas zitten tegen Sparta in ieder geval niet bij de selectie en Hatem Trabelsi is volgens Blind een zeer groot vraagteken. Daarnaast kan de coach op Het Kasteel niet over de nog geschorste Olaf Lindenbergh beschikken. Toch hoeft het grote aantal afwezigen volgens Blind geen remmende werking te hebben op het proces dat door zijn spelersgroep in gang is gezet.

"We gaan door met de dingen waar we de afgelopen weken mee bezig zijn geweest", aldus de oefenmeester op de officiële Ajax-site. "En dat is steeds een meerderheid proberen te creëren. Eerst van achteruit en dan steeds een linie doorschuiven. Dat ging goed tegen AZ, Willem II, Praag en ADO. Tegen Arsenal lukte dat minder, maar dat zijn ook allemaal topvoetballers. Ze staan niet alleen positioneel allemaal goed, ze spelen het spel met overgave, ze sprinten. Als je dat kan, ben je een topvoetballer."

Ondanks de vele geblesseerden weigert Blind af te wijken van het systeem met vleugelaanvallers. "Het is geen optie het anders te doen." De trainer laat Edgar Manucharyan zondag waarschijnlijk in de basis beginnen. De Armeniër stond in de afsluitende partij van de vrijdagochtendtraining op de linksbuitenpositie. Voor de achttienjarige aanvaller is het sinds zijn komst de eerste keer dat hij in de basis start. Doordat Manucharyan op links start zal Ryan Babel zondag opnieuw als rechtsbuiten fungeren.

Blind: "Manucharyan is gewend om meer vanuit de as te spelen, heeft meer drang naar de goal. Babel heeft altijd meer centraal gespeeld, maar het is voor hem wellicht een voordeel om nu meer aan de buitenkant te spelen. Daar heeft hij meer ruimte en speelt hij minder met zijn rug naar de goal. Bovendien heb ik geen andere opties op de vleugels. Maar ik kan zondag elf fitte spelers opstellen en we gaan naar Sparta toe om te winnen."

terug