Op de kop af elf jaar geleden verloor PSV voor het laatst thuis van Ajax. Op 23 oktober 1994 werd het in Eindhoven 1-4. Ajax-trainer Danny Blind stond destijds nog in het veld bij de Amsterdammers, die toen aan het begin stonden van een nationale en internationale zegetocht. Nu staan de zaken er anders voor en Blind blaakt dan ook niet van het zelfvertrouwen.

De oefenmeester heeft een in de pers reeds breed uitgemeten spitsenprobleem. Angelos Charisteas is vanwege een hersenschudding nog niet fit genoeg, waardoor Blind in de punt van de aanval zal kiezen tussen Yannis Anastasiou en Markus Rosenberg. Het maken van doelpunten stond deze week nog steeds centraal op het trainingsveld van Ajax. In de Champions League-wedstrijd tegen FC Thun bracht Anastasiou verlossing, maar daarmee is het probleem van de Amsterdamse ploeg nog niet structureel verholpen. Tegen PSV wacht namelijk de volgende essentiële test.

De kans is reëel dat Anastasiou in Eindhoven opnieuw aan de aftrap verschijnt. De Griek maakte op de vrijdagtraining deel uit van de beoogde basisformatie. De twee goals van Anastasiou tegen FC Thun wegen zwaar. Bovendien zorgt de aanwezigheid van de routinier voor balans en rust in het aanvalsspel van de Amsterdammers. "In mijn keuze neem ik de kwaliteiten, maar ook de beperkingen van Yannis mee", zegt Blind. "Dan zul je moeten kijken wat je nodig hebt. Ik verwacht niet dat we tegen PSV negentig minuten lang zullen domineren. De kwaliteiten van Yannis liggen dichtbij het strafschopgebied."

Behalve Charisteas kan Blind ook niet beschikken over Nicolae Mitea, Edgar Manucharyan, Maxwell en de keepers Bogdan Lobont en Kenneth Vermeer. Daarnaast is de Spanjaard Juanfran nog geschorst. "PSV is de ploeg in vorm", stelt de coach. "En wij moeten eigenlijk winnen om nog in de race te blijven. Bij een nederlaag moeten we de titel voorlopig maar uit ons hoofd zetten. Dan mogen we nog heel blij zijn dat de competitie dit seizoen wordt afgesloten met play-offs."

Ook zaterdagmiddag trainde Ajax nog in Amsterdam. Volgens Blind is de topper van groot belang voor de club. "Als we morgen verliezen staan we tien punten achter op Feyenoord en acht op PSV", aldus de trainer zaterdag. "Dan wordt het een hele klus om alsnog kampioen te worden. Het verandert echter helemaal niets aan het feit dat we gewoon elke wedstrijd willen winnen." Als speler van Ajax won Blind twee keer in Eindhoven van PSV. De Zeeuw verloor er acht maal en speelde er twee keer gelijk. Blind denkt niet dat de ontstane bestuurscrisis invloed heeft op zijn spelersgroep. "Het nieuws werkt niet door op de spelersgroep. Voor hen is dit nu bijzaak, hoofdzaak is PSV en de wedstrijden die daarna komen. Maar voor de club zelf is het natuurlijk geen bijzaak."

PSV kan zijn topweek na de duels tegen AZ (3-0 zege) en AC Milan (0-0) optimaal afsluiten tegen Ajax. Jason Culina, Jan Vennegoor of Hesselink en Arouna Koné zijn terug bij de selectie van achttien man, waaruit Gerald Sibon is weggestreept. André Ooijer speelt met zijn gebroken pink in het gips. Net als Blind vindt PSV-coach Guus Hiddink dat zijn ploeg favoriet is. "We hebben een goede reeks neergezet. Het zit momenteel goed in elkaar." De Eindhovenaren moeten het nog wel doen zonder de geblesseerden Theo Lucius, Michael Ball, John de Jong en Mika Väyrynen.

Ajax is in de Eredivisie bezig aan een beroerde reeks uitwedstrijden tegen PSV. Sinds maart 1989 wist het nog maar één keer te zegevieren in zestien duels in Eindhoven. In de twee laatste Eredivisieduels bij PSV kwam Ajax niet tot scoren. Sinds de 1-4 overwinning in 1994 maakte de ploeg slechts zeven doelpunten in tien ontmoetingen. PSV - Ajax stond vorig seizoen ook op de negende speeldag geprogrammeerd. Het werd toen op 24 oktober 2004 2-0 door treffers van Young-Pyo Lee en John de Jong.

Vermoedelijke opstelling PSV: Gomes; Reiziger, Alex, Ooijer, Lamey; Afellay, Simons, Cocu; Beasley, Koné, Farfán.

Vermoedelijke opstelling Ajax: Stekelenburg; Trabelsi, Maduro, Grygera, Emanuelson; De Jong, Sneijder, Galásek; Rosales, Anastasiou, Boukhari.

terug