Ajax heeft zondagmiddag de thuiswedstrijd tegen RKC Waalwijk op overtuigende wijze gewonnen: 4-1. Het vooruitzicht was somber toen RKC in De Arena twee minuten voor rust via Rick Hoogendorp de leiding nam. Maar Ajax verraste na de tegenvaller in positieve zin, met een ongekend grote overwinning als resultaat. De winst betekent voor Ajax de tweede zege in de laatste zeven competitiewedstrijden.

Ajax-trainer Danny Blind voerde wederom enkele wijzigingen door in zijn basisopstelling. Zo werd de geblesseerde Urby Emanuelson vervangen door de Spanjaard Juanfran, die zodoende voor de eerste keer sinds zijn komst naar Ajax in de basis startte. Rechts in de verdediging speelde Johnny Heitinga op de plek van de gepasseerde Hatem Trabelsi. De mutaties deden Ajax echter geen goed. Het was namelijk opnieuw moeizaam wat de Amsterdammers tegen de ploeg van coach Adrie Koster lieten zien.

Ajax kreeg wel kansen, maar ze werden op een manier gemist die getuigde van het gebrek aan vertrouwen. En zoals bijna te doen gebruikelijk, was het aan de andere kant wel meteen raak. Hoogendorp ontsnapte in de 43e minuut aan de aandacht van de Ajax-defensie en schoot de bal achter Ajax-keeper Maarten Stekelenburg: 0-1.

Maar waar de laatste weken een tegentreffer een voorbode is voor een slechte beurt van Ajax, stelde de Amsterdamse formatie snel orde op zaken. Op slag van rust kopte Hedwiges Maduro uit een vrije trap van Sneijder de bal knap achter RKC-goalie Rob van Dijk. En koud uit de kleedkamer voor de tweede helft bracht Sneijder zelf de 2-1 op het scorebord.

De voorsprong gaf de steun waar het zwalkende Ajax zo naar snakt. Maar omdat de ploeg van Blind verzuimde de voorsprong te vergroten, kreeg RKC Waalwijk de gelegenheid ook de kwetsbare kant van Ajax aan het daglicht te brengen. Want de Amsterdamse verdediging vertoont nog haperingen. Dat werd pijnlijk duidelijk toen Hoogendorp helemaal vrij opdook voor Stekelenburg. De Ajax-doelman behoedde zijn team voor een nieuwe tegenvaller, zoals hij ook een vrije trap van de RKC-spits uit de bovenhoek duwde.

In de slotfase was er ruimte voor een opluchtende zucht. In de 84e minuut legde Markus Rosenberg op aangeven van Nigel de Jong frustratie in zijn schot, dat de beslissing forceerde in de strijd met RKC. Invaller Ryan Babel maakte niet lang daarna met een fraaie treffer het feest compleet: 4-1.

"Deze 4-1 zege is verdiend en heel welkom", blikte Ajax-coach Blind na afloop terug tijdens de persconferentie. "Op enkele minuten na hebben we de hele wedstrijd in onze greep gehad. Vooral de eerste helft hebben we bijna niks weggegeven. Onze goals vlak voor en na rust waren bepalend. Nu werd wél initiatief en lef getoond. We durfden fouten te maken. Op sommige momenten werd nog wel te onrustig gereageerd. We hebben in die situaties te weinig mensen die rust brengen."

RKC-trainer Adrie Koster was niet tevreden over het spel van zijn ploeg. "We krijgen net voor en net na rust een treffer tegen. Dat mag niet gebeuren. De laatste twintig minuten zijn we alles-of-niets gaan spelen en maakt Ajax, met wat frisse krachten erbij, 3-1. We krijgen er de laatste tijd te veel tegen. Dat is niet goed."

De Amsterdammers hebben hiermee hun elfhonderdste overwinning in de Eredivisie geboekt. Door de winst is Ajax één plek op de ranglijst gestegen en staat het achtste met 21 punten. RKC bivakkeert nu op de zesde plek, met twee punten meer dan Ajax.

AJAX - RKC WAALWIJK
43. Hoogendorp 0-1
45. Maduro 1-1
48. Sneijder 2-1
84. Rosenberg 3-1
86. Babel 4-1

Scheidsrechter
Ruud Bossen

Kaarten
Geel: Zuiverloon (RKC Waalwijk)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Heitinga, Grygera, Maduro, Juanfran; De Jong, Galásek, Sneijder (81. Vermaelen); Pienaar, Rosenberg, Boukhari (74. Babel).

Opstelling RKC Waalwijk: Van Dijk; Van Diemen, Keller (67. Fuchs), Teixeira, Van Haaren; Molhoek (72. Barto), Zuiverloon, Martens; De Ceulaer, Hoogendorp, Van Dijk.

Bijzonderheden

* Meer foto's bij deze wedstrijd.
* Voor aanvang van de wedstrijd werd een minuut stilte in acht genomen ter nagedachtenis aan de overleden FC Utrecht-speler David Di Tommaso.
* Ondanks de 4-1 voorsprong werd in Vak 410 in de slotfase van het duel het vertrek van voorzitter John Jaakke geëist.

terug