Ajax is door een 0-2 uitoverwinning op NAC Breda gestegen naar de vierde plaats in de Eredivisie. Trainer Danny Blind stuurde de Amsterdammers wederom in een 4-4-2-formatie het veld in, met Markus Rosenberg en Angelos Charisteas als spitsenduo. Het pakte opnieuw goed uit. Verdedigend gaf Ajax weinig weg en de enige kansen van de wedstrijd werden omgezet in doelpunten.

Het was NAC dat in de eerste helft de betere kansen kreeg. De ploeg van trainer Ton Lokhoff slaagde er echter niet in die mogelijkheden te benutten. Ajax kon er weinig tegenover stellen, maar wist de enige kans op een doelpunt wel te verzilveren nadat het in de loop van de eerste helft meer grip op het duel had gekregen. Na een lange aanval van NAC ruimde Wesley Sneijder in de 39e minuut op. De wild weggetrapte bal belandde precies bij Rosenberg, die probleemloos de 0-1 kon aantekenen.

Al ver voor de ontmoeting met Internazionale in de Champions League had Ajax in Breda veel weg van een Italiaanse ploeg. Uitgezonderd twee momenten in de eerste helft kende Ajax-doelman Maarten Stekelenburg geen problemen. Na de pauze was de wedstrijd van een bedroevend laag niveau. Zowel Ajax als NAC kwamen een tijd lang nauwelijks in de buurt van het vijandelijke strafschopgebied. Halverwege de tweede helft nam de druk op Ajax wel even toe, maar de Amsterdammers hielden stand. Rosenberg was in de tachtigste minuut dichtbij zijn tweede treffer van de middag. De Zweed stuitte echter op doelman Arno van Zwam, waarna Sneijder in de rebound de 0-2 kon binnentikken.

In de slotfase drong de thuisploeg nauwelijks aan, waardoor de Ajacieden niet meer in de problemen kwamen. In het nieuwe voorkomen met slechts twee spitsen geeft de ploeg niet alleen weinig kansen weg, Ajax springt zonder buitenspelers ook een stuk zorgvuldiger met de mogelijkheden om. De dit seizoen al vaak verguisde Rosenberg komt in een systeem zonder buitenspelers veel beter tot zijn recht. Net als vorige week tegen Vitesse maakte de international een goede indruk.

Mede door de nederlagen van NEC en RKC Waalwijk klom Ajax naar de vierde plaats in de Eredivisie, terwijl NAC veroordeeld blijft tot het rechterrijtje. De Bredanaars hebben nu in 2005 slechts vier van de achttien thuisduels gewonnen.

"Op basis van de tweede helft misschien een verdiende overwinning, op basis van de eerste zeker niet", sprak Ajax-coach Blind na afloop. "In de eerste helft was NAC de betere ploeg en kreeg het ook een paar mogelijkheden tot scoren. Zeer onverdiend kwamen we desondanks op 0-1, door een counter die je eigenlijk niet eens een counter mag noemen."

Wat opviel aan het duel was de vele terugspeelballen aan de kant van Ajax. Blind had daar wel een verklaring voor. "De ploeg die tien jaar geleden zo succesvol was, deed dat ook veel. Als je terugspeelballen gebruikt om de ruimte aan de andere kant te zoeken of om even onder de druk uit te komen, dan heb ik daar geen problemen mee. Het middel werd niet gebruikt als vertragingstechniek, maar als onderdeel van het positiespel."

NAC BREDA - AJAX
39. Rosenberg 0-1
80. Sneijder 0-2

Scheidsrechter
Dick Jol

Kaarten
Geel: Vermaelen, Trabelsi, Stekelenburg (Ajax), Van Hooijdonk (NAC Breda)

Opstelling NAC Breda: Van Zwam; Elshot, Zwaanswijk, Van Gessel, Vidmar; Mendes da Silva, Petö (85. Stam), Slot; Jenner, Van Hooijdonk, Diba (62. Vonlanthen).

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Trabelsi, Heitinga, Vermaelen, Juanfran; De Jong, Galásek, Sneijder, Boukhari; Charisteas, Rosenberg.

Bijzonderheden

* Na afloop werd Ajax-spits Markus Rosenberg, die goed op dreef was, uitgeroepen tot Man of the Match.
* Bij Ajax mochten de jongelingen Jeffrey Sarpong en Emmanuel Boakye op de bank plaatsnemen.
* De aanhang van NAC bracht naar aanleiding van de tactiek van Ajax de kreet 'Anti-voetbal' ten gehore.

terug