Ajax moet het dinsdagavond in de eigen Amsterdam Arena opnemen tegen FC Groningen. Gezien de historie moet Ajax erin kunnen slagen het duel te winnen. De laatste keer dat Ajax thuis van Groningen verloor, was in het seizoen 1993-1994 (0-2). De Ajacieden stonden maandag met het kerstdiner nog in de benen gewoon op het trainingsveld. Voor het eerst in de geschiedenis van de Eredivisie loopt het competitieprogramma dit jaar door en staat er geen tussentijdse vakantie gepland.

De kans is groot dat Ajax met hetzelfde elftal speelt als tegen NAC Breda en FC Eindhoven. Hedwiges Maduro en Zdenek Grygera zullen dinsdag sowieso nog ontbreken bij de Amsterdammers. De internationals zijn nog niet volledig hersteld van de blessures die ze opliepen in de Champions League-wedstrijd tegen Arsenal (0-0). Trainer Danny Blind laat vermoedelijk ook Urby Emanuelson tegen Groningen nog buiten zijn selectie, zo liet hij op Tweede Kerstdag doorschemeren.

"Ik moet dat nog afwegen", vertelde de oefenmeester. "De tweede keer dat Urby voluit heeft getraind, ging het niet goed. Hij zou als invaller van waarde kunnen zijn, maar wat als ik hem al na tien minuten moet inzetten? Het is 99 procent zeker dat we dezelfde groep gebruiken als tegen NAC en FC Eindhoven. Dus met Jeffrey Sarpong en Emmanuel Boakye."

Behalve de spelersgroep zal ook de speelwijze dinsdag identiek zijn aan de manier waarop Ajax zich de afgelopen weken profileerde: in een systeem met twee centrumspitsen. Blind: "We zijn zo gaan voetballen om voorin meer stootkracht te hebben. Dat is de enige reële afweging. Het gaat in eerste instantie om de punten en kort daarna komt de manier waarop je punten haalt. Dat laatste heeft de laatste weken iets minder prioriteit gekregen vanwege de situatie waarin we verzeild waren geraakt. Ik vind nog steeds dat de veldbezetting optimaal is bij een systeem met vleugelspitsen. Op termijn is het ook zeker niet de bedoeling om zo te blijven spelen."

terug