Ajax houdt uitzicht op de kwartfinales van de Champions League. Tegen Internazionale werd in eigen huis met 2-2 gelijkgespeeld. Na twintig minuten stonden de Amsterdammers al met twee doelpunten voor. Nadat Klaas-Jan Huntelaar fraai had raak gekopt wist even later ook Mauro Rosales het net te vinden. In het begin van de tweede helft deed Dejan Stankovic namens de Italianen weer iets terug: 2-1. Oud-Feyenoorder Julio Ricardo Cruz schoot beide partijen in de slotfase op gelijke hoogte.

De eerste twee kansen van Ajax werden in de aanvangsfase nog niet benut. De volley met links van de Zweed Markus Rosenberg miste de juiste richting. Een rollertje van rechtsbuiten Rosales was een simpele prooi voor Inter-doelman Francesco Toldo. Internazionale reageerde enigszins laconiek op de mogelijkheden van Ajax.

Een dure misvatting van de Italianen, zo bleek na ongeveer een kwartier spelen. Een Ajax-aanval over veel schijven leek te mislukken. Rosales hield echter het overzicht en gaf prima voor. Huntelaar kopte daarop snoeihard raak: 1-0. Vijf minuten later mocht de aangever van de openingstreffer de voorsprong verdubbelen. Na goed doorzetten op de linkervleugel van Urby Emanuelson kon de snelle Rosales de 2-0 achter Toldo binnentikken.

De rust leek in te gaan zonder tegengoals. Maar dat scheelde dan ook weinig. Kopballen van Cruz en Ivan Córdoba eindigden tegen de lat. Even daarvoor had Cruz Johnny Heitinga opzettelijk ten val gebracht, zonder dat de bal in de buurt was. De spits van Inter werd daarvoor echter niet bestraft. Het jonge Amsterdamse team kon met een niet verwachte voorsprong aan de tweede helft beginnen.

Inter-coach Roberto Mancini bracht na rust middenvelder David Pizarro in voor César. Dejan Stankovic maakte na vier minuten de aansluitingstreffer voor de Italianen. Na een één-tweetje tussen Stankovic en Esteban Cambiasso haalde de Serviër uit: 2-1. In de slotfase had de verder onzichtbare Luis Figo aan één moment genoeg om Inter langszij te brengen. Een steekpass van de Portugees belandde uiteindelijk bij Cruz, die de 2-2 binnenschoot.

"Op voorhand hadden we voor die uitslag getekend, maar na onze voorsprong is dit erg zuur. Het biedt echter wel perspectief", vond Ajax-trainer Danny Blind. Doelpuntenmaker Huntelaar kwam met een simpele analyse. "De eerste helft waren wij goed en de tweede zij. Na rust leden we veel te veel onnodig balverlies, waardoor Inter steeds kon aanvallen. Als we het voor rust beter hadden gecounterd, was het 3-0 geworden. Maar goed, alles is nog mogelijk over twee weken."

Het zal voor de Amsterdammers niet eenvoudig worden om na de 2-2 in eigen huis door te bekeren in de Champions League. Maar spelend zoals in de aanvangsfase houdt Ajax alles in eigen hand. De return in Milaan is pas op 14 maart, omdat AC Milan een week eerder Bayern München op bezoek krijgt.

AJAX - INTERNAZIONALE
15. Huntelaar 1-0
20. Rosales 2-0
48. Stankovic 2-1
86. Cruz 2-2

Scheidsrechter
Wolfgang Stark, Duitsland

Kaarten
Geel: Rosenberg (Ajax), Córdoba, Pizarro, Cruz (Internazionale)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Trabelsi, Heitinga, Vermaelen, Emanuelson; Maduro, Lindenbergh, Boukhari; Rosales (89. Babel), Huntelaar, Rosenberg.

Opstelling Internazionale: Toldo; Zanetti, Córdoba, Samuel, Burdisso; Figo, Cambiasso, Stankovic, César (46. Pizarro); Cruz, Adriano (65. Martins).

terug