Na enkele wedstrijden zonder doelpunten heeft Klaas-Jan Huntelaar het net weer gevonden. Ajax versloeg zondagmiddag in De Arena Vitesse met 3-0 en Huntelaar nam twee doelpunten voor zijn rekening. Vitesse haalde het laatste fluitsignaal niet met elf man. Ruud Knol moest na een onbezonnen tackle op Huntelaar met rood van het veld.

Trainer Henk ten Cate slaagt er met vallen en opstaan in om zijn ploeg met lef en flair te laten spelen. In Amsterdam was Ajax vanaf het begin beter. Het enige wat voor verbetering vatbaar is, is het afmaken van de kansen. Ajax waagde 36 doelpogingen, waarvan vijftien tussen de palen belandden. Vitesse kwam tekort om tegen de oppermachtige Ajax te kunnen stunten.

De Amsterdammers domineerden en speelden verzorgd voetbal. Desalniettemin viel pas na een half uur spelen, en met de hulp van Vitesse, de 1-0. De knoeiende Sébastien Sansoni verspeelde de bal knullig aan Mauro Rosales. De Franse nieuwkomer deed niets met de bal die keeper Harald Wapenaar hem na een doeltrap in de voeten schoof. Rosales pakte het leer met een sliding af en wist vervolgens Huntelaar te bedienen die na een schijnbeweging vol overtuiging afrondde.

Het was de eerste goal van de spits na vijf duels droog gestaan te hebben. Huntelaar leek daar overigens niet erg van onder de indruk. Vol concentratie en zonder haast bleef hij op zoek naar succes. In het vervolg behield Ajax het overwicht en stond het Vitesse slechts een paar kansen toe. Aan Mads Junker en Anders Due waren die mogelijkheden echter niet besteed.

In de blessuretijd van de eerste helft velde Roger het vonnis over de Arnhemmers. Vanaf de rand van het strafschopgebied produceerde de uitblinkende Spanjaard een bekeken schuiver na een voorzet van Rosales en een overstapje van Huntelaar: 2-0. Hierna volgde nog een treffer voor Huntelaar. Op aangeven van Wesley Sneijder besliste de topschutter de wedstrijd definitief met een kopbal: 3-0.

Vitesse moest vervolgens ook nog eens met tien man verder. Verdediger Knol werd uit het veld gestuurd na een tackle van achteren op Huntelaar. Voor rust kreeg Ajacied Johnny Heitinga voor een vergelijkbaar vergrijp geel, zo voerden de protesterende Vitesse-spelers aan. Toch kwamen beide overtredingen niet geheel met elkaar overeen.

Na het wegzenden van Knol restte slechts de vraag hoeveel Amsterdamse treffers er nog zouden bijkomen. Vitesse mocht doelman Wapenaar dankbaar zijn voor diens sterke optreden, waarmee hij voorkwam dat het een monsterscore werd. Zo mocht Huntelaar drie keer vrij inkoppen, maar Wapenaar hield de score beperkt. Ook Johnny Heitinga en Roger (bal op de paal) waren nog dichtbij een doelpunt. Achterin bij Vitesse was het veelvuldig open huis.

Door de 3-0 zege heeft Ajax na drie speelronden in de Eredivisie het maximale puntenaantal. De Amsterdamse ploeg is samen met AZ de enige club die nog zonder puntverlies is. De Alkmaarders kunnen bogen op een iets beter doelsaldo. Donderdag speelt Ajax in Noorwegen tegen IK Start in de UEFA Cup.

Ondanks het sterke optreden van zijn ploeg toonde Ten Cate zich na afloop niet helemaal tevreden. De coach had veel kansen geteld, maar slechts weinig doelpunten. "We blijven eraan werken om effectiever voor het doel te worden", zei hij. "Als je meer kunt scoren, moet je dat niet nalaten. Het levert zelfvertrouwen op en geeft het publiek plezier."

Ten Cate was uiteraard wel content met de punten. "En ook met het spel. Ik zou wel een zuurpruim zijn als ik nu niet tevreden was. We hebben heel veel kansen gecreëerd, dat bewijst dat we op de goede weg zijn. Jammer alleen dat de spelers vooral in de eindfase te veel uit waren op eigen succes."

In de tweede helft wisselde de Amsterdammer onder meer Jaap Stam en Gabri. Respectievelijk Thomas Vermaelen en Kenneth Perez kwamen voor hen in de ploeg. "Niet omdat ze geblesseerd zijn, maar uit voorzorg", zei Ten Cate over de twee wissels. "Donderdag spelen we nog een wedstrijd en het zijn belangrijke spelers die we absoluut niet willen missen. Als de stand het toelaat, kun je ze wisselen. Puur uit voorzorg."

AJAX - VITESSE
32. Huntelaar 1-0
45. Roger 2-0
55. Huntelaar 3-0

Scheidsrechter
René Temmink

Kaarten
Rood: 59. Knol (Vitesse)
Geel: Heitinga (Ajax), Sansoni (Vitesse)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Ogararu, Stam (52. Vermaelen), Heitinga, Emanuelson; Gabri (71. Perez), Roger, Sneijder; Rosales, Huntelaar, Babel (80. Manucharyan).

Opstelling Vitesse: Wapenaar; Verhaegh (46. Sprockel), Knol, Sansoni, Blondelle; Van der Schaaf, Hersi (46. Rojer), Janssen, Due; Junker (62. De Meersman), Lazovic.

Bijzonderheden

* Klaas-Jan Huntelaar maakte zijn vijftigste doelpunt in de Eredivisie. De spits verdeelde zijn productie over twee ploegen. Voor Heerenveen maakte hij 33 treffers, voor Ajax zeventien. De jubileumgoal was zijn eerste competitiedoelpunt van dit seizoen.
* Roger Garcia maakte zijn eerste doelpunt in dienst van Ajax.
* Na afloop van het duel werd Ryan Babel verkozen tot Ajacied van de Wedstrijd.

terug