Ajax leek zaterdagavond in het volle Abe Lenstra Stadion van SC Heerenveen voor de tweede keer binnen een week in een uitwedstrijd op de club die het de laatste jaren zo graag wilde zijn. De Amsterdammers speelden aanvallend, verzorgd en ook met veel flair. Ze vergaten vaak te scoren, maar wonnen ook na een mindere tweede helft verdiend met 2-0.

Net als tijdens de voorbije uitwedstrijden tegen FC Utrecht en Feyenoord oogde Ajax ook tegen Heerenveen geen moment op de ploeg die zich vorig seizoen onder trainer Danny Blind doelloos en schuchter over het veld bewoog. Trainer Henk ten Cate laat zijn nieuwe werkgever sinds zijn aanstelling steeds leuker voetballen. Ajax is weer een beetje Ajax. De recordkampioen zet de tegenstander ook in uitwedstrijden vaak op eigen helft vast.

Ajax zet niet alleen veel druk, de formatie combineert ook steeds beter. Na tien speelronden in de competitie staan de Amsterdammers voor een nieuwe stap. Ze moeten constanter gaan presteren. Het verschil tussen goed en slecht is nog te groot. Dat bleek ook in Heerenveen, waar Ajax een uitstekend eerste optreden na rust een beetje pover vervolgde.

Ajax moet een veldoverwicht ook sneller aan doelpunten leren koppelen. De ploeg miste in de eerste helft van het duel met Heerenveen mogelijk nog meer opgelegde kansen dan een week eerder in De Kuip. De regerend bekerkampioen kreeg voor rust zeven goede mogelijkheden, maar scoorde slechts eenmaal. Tom De Mul rondde in de zeventiende minuut prachtig voorbereidend werk van Klaas-Jan Huntelaar en Wesley Sneijder passend af: 0-1.

Ajax viel bij Heerenveen terug op een systeem dat eerder dit seizoen in de Utrechtse Galgenwaard goed uitpakte. De formatie speelde zonder linksbuiten. Ten Cate posteerde Urby Emanuelson als linkshalf. Sneijder voetbalde als meest aanvallende middenvelder in de rug van de spitsen Huntelaar en De Mul.

Kenneth Perez kon onmogelijk tevreden zijn met de strijdwijze van Ajax. De Deen was afgelopen zondag in de Rotterdamse Kuip nog betrokken bij alle vier de Amsterdamse treffers. Perez kon vanaf de bank toekijken dat de beslissing van zijn trainer aanvankelijk goed uitviel. Ajax speelde een hele sterke eerste helft, maar vergat alleen drie of vier keer vaker te scoren. Daardoor mocht Heerenveen lang blijven hopen op de gelijkmaker.

Sneijder schonk Ajax in de 75e minuut uiteindelijk meer lucht. Hij verraste doelman Brian Vandenbussche met een vrije trap: 0-2. Ten Cate bracht in de slotfase nog Perez en Markus Rosenberg op het veld. Laatstgenoemde mocht alleen richting het doel van SC Heerenveen wandelen, maar Rosenberg miste de hem geboden mogelijkheid.

SC HEERENVEEN - AJAX
17. De Mul 0-1
76. Sneijder 0-2

Scheidsrechter
Kevin Blom

Kaarten
Geel: Drost, Johansen (SC Heerenveen), Vermaelen, Gabri (Ajax)

Opstelling SC Heerenveen: Vandenbussche; Breuer, Hansson, Dingsdag, Drost (56. Johansen); Hanssen, Bosvelt (46. Zuiverloon), Pranjic; Nilsson (58. Yildirim), Friend, Alves.

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Heitinga, Stam, Grygera, Vermaelen; Gabri, Maduro, Sneijder (82. Perez), Emanuelson; De Mul (60. Rosales), Huntelaar (76. Rosenberg).

Bijzonderheden

* De overwinning in Friesland betekent de eerste zege voor Ajax na drie opeenvolgende nederlagen uit bij SC Heerenveen.

terug