Ajax heeft zondagmiddag de competitiewedstrijd tegen Vitesse met 4-2 verloren. Voor de zoveelste keer dit seizoen toonden de wisselvallige Amsterdammers twee gezichten. Ajax besloot een uitstekende eerste helft met een verdiende voorsprong (0-2), maar verloor het duel na een bedroevend optreden na rust.

Trainer Henk ten Cate van Ajax kon tot zijn teleurstelling niet over Jaap Stam beschikken. De aanvoerder kampte met de naweeën van een buikgriep. Johnny Heitinga en Kenneth Perez ontbraken bij Ajax vanwege een schorsing. Ook zonder het drietal bepalende spelers koos Ten Cate voor een aanvallende speelwijze.

Zo kreeg rechtsback George Ogararu de opdracht mee om veel door te schuiven naar het middenveld en speelde de van een heupblessure herstelde Wesley Sneijder vlak achter centrumspits Klaas-Jan Huntelaar. Beide vleugelspitsen maakten aanvankelijk het verschil voor Ajax. Linksback Purrel Fränkel van Vitesse had zijn handen meer dan vol aan oud-Vitessenaar Tom De Mul. Rechtsback Paul Verhaegh legde het op zijn beurt vaak af tegen de fysiek sterke Ryan Babel.

Ajax begon feller en alerter dan Vitesse en won op het middenveld het merendeel van de duels. Dankzij acties van Babel en De Mul kon Ajax met een comfortabele voorsprong de rust in. Al in de vierde minuut kopte Zdenek Grygera raak op aangeven van De Mul. Een half uur later won Sneijder een duel van Anduele Pryor en bereikte met een pass over veertig meter Babel. Vitesse-keeper Harald Wapenaar kreeg het schot van de international niet afdoende onder controle. De toegesnelde De Mul tikte van dichtbij raak: 0-2.

Vervolgens ontspon zich een voetbalgevecht dat overliep van klasse en spektakel. Vitesse-trainer Aad de Mos bracht in de rust Anders Due voor de falende Fränkel, die bij beide treffers in de fout ging. Die wissel sorteerde het beoogde effect, want Ajax liet de tegenstander vervolgens in een razendsnel tempo langszij komen. Vitesse steeg ver boven zichzelf uit en leverde een galavoorstelling af van 45 minuten.

Nadat De Mul direct na rust Sneijder nog een goede kans had geboden, promoveerde topschutter Danko Lazovic in de 49e minuut een voorzet van de uitblinkende Pryor tot de eerste treffer van de thuisploeg. De spits tikte de bal van dichtbij achter doelman Maarten Stekelenburg. Lazovic groeide opnieuw uit tot de man van de wedstrijd. Twee minuten na zijn treffer ging de Serviër op rechts voorbij Urby Emanuelson. Mads Junker ontving de bal van Lazovic en gaf Vitesse het gevoel dat er tegen Ajax misschien toch iets viel te halen: 2-2.

Ajax raakte dieper in de problemen door twee charges van Gabri. De Spanjaard kreeg gele kaarten voor overtredingen op Youssouf Hersi en Pryor en moest met rood vertrekken. Vitesse rook in het vervolg een stunt, mede omdat Ajax de teugels te veel liet vieren. Het speelde Ajax in de tweede helft volledig zoek en kreeg op de valreep loon naar werken. Oud-Ajacied Fred Benson brak vlak voor tijd het laatste beetje verzet van Ajax door een voorzet van Remco van der Schaaf uit de draai langs Stekelenburg te volleren: 3-2.

In de blessuretijd ging Lazovic er in een snelle tegenstoot vandoor. Hij behield het overzicht en bood Hersi een kans voor open doel. Met zijn treffer gooide de voormalige Ajacied nog wat extra zout in de Amsterdamse wonden. De zege van Vitesse was op basis van de tweede helft verdiend te noemen.

Door de 4-2 nederlaag heeft Ajax nu elf punten minder dan landskampioen PSV. Uiteraard willen de Amsterdammers van geen opgeven weten, maar het heeft er veel van weg dat Ajax zich nu al op kan maken voor de play-offs aan het eind van de competitie.

VITESSE - AJAX
4. Grygera 0-1
35. De Mul 0-2
49. Lazovic 1-2
51. Junker 2-2
89. Benson 3-2
90. Hersi 4-2

Scheidsrechter
Pieter Vink

Kaarten
Rood: 70. Gabri (Ajax, 2x geel)
Geel: Maduro, Ogararu, Roger (Ajax), Van der Schaaf, Hersi (Vitesse)

Opstelling Vitesse: Wapenaar; Verhaegh, Sprockel, Sansoni, Fränkel (46. Due); Kaya (85. Benson), Van der Schaaf, Pryor, Hersi; Lazovic, Junker.

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Ogararu, Grygera, Roger (40. Maduro), Vermaelen; Gabri, Sneijder, Emanuelson; De Mul (72. Vertonghen), Huntelaar, Babel (72. Rosenberg).

terug