In de eigen Arena heeft Ajax niet kunnen winnen van Excelsior. De Amsterdammers kwamen niet verder dan een gelijkspel: 2-2. Edgar Davids bracht Ajax in de negentiende minuut op voorsprong. Andwele Slory en Eldridge Rojer profiteerden nog voor rust van slordigheden in de Amsterdamse defensie. Ajax kwam vervolgens niet meer verder dan een rake kopbal van Klaas-Jan Huntelaar.

Ajax trof in Excelsior een opponent die al tien competitiewedstrijden op rij had verloren. Vier dagen na de deceptie bij Werder Bremen verzuimden de Amsterdammers het verschil in doelsaldo met koploper PSV drastisch te verkleinen. Ajax begon in een veel te laag tempo en creëerde nauwelijks uitgespeelde mogelijkheden. Het was dan ook niet toevallig dat de doelpunten van Ajax na een dood spelmoment vielen. Davids scoorde na een vrije trap en Huntelaar vanuit een hoekschop.

De populaire topschutter van het vorige seizoen kreeg bij zijn rentree in de basiself een hartstochtelijke applaus van de Amsterdamse aanhang. Olaf Lindenbergh kan voorlopig op weinig sympathie van zijn supporters rekenen. De linksback kreeg in de beginfase van het verloren duel met Werder Bremen twee gele kaarten en werd bij ieder balcontact uitgefloten.

Voor de tweede keer binnen een week profiteerde jongeling Vurnon Anita van de reeks afwezigen in de defensie van de houder van de nationale beker. Na de goede invalbeurt tegen Werder verving de zeventienjarige speler de geschorste Roemeen George Ogararu als basisspeler rechts in de defensie waarin Zdenek Grygera, Thomas Vermaelen en Urby Emanuelson wegens blessures ontbraken.

Ajax kwam na negentien minuten op voorsprong door een treffer van Davids. De ervaren linkermiddenvelder schoot schitterend raak uit een vrij trap: 1-0. Excelsior kwam op gelijke hoogte na een blunder van Johnny Heitinga. De verdediger verspeelde knullig de bal en keek vervolgens machteloos toe hoe Slory gelijk maakte: 1-1. De van Vitesse overgekomen Rojer liet Maarten Stekelenburg in de 30e minuut voor de tweede keer kansloos: 1-2. Huntelaar voorkwam dat Ajax met een achterstand aan de tweede helft moest beginnen. Hij kopte na een hoekschop van Tom de Mul raak: 2-2.

Bij het uitblijven van een derde doelpunt bracht trainer Ten Cate na een uur met Ryan Babel een vierde aanvaller in het veld. De Deen Kenneth Perez mocht De Mul vervangen. Ajax verhoogde met de komst van de twee nieuwelingen de druk op de defensie van Excelsior, maar kwam net zoals het vorige seizoen onder trainer Danny Blind nauwelijks tot uitgespeelde aanvallen.

Na de tweede wanprestatie binnen vier dagen heeft Ajax inmiddels weer vijf punten minder dan koploper PSV. Daar komt bij dat de Amsterdammers de komende maand voor een serie lastige opgaven staan. De formatie moet achtereenvolgens op bezoek bij AZ, FC Twente en PSV. Na het duel met de nummer drie uit Alkmaar treedt Ajax ook nog als gastgever van SC Heerenveen op.

AJAX - EXCELSIOR
19. Davids 1-0
25. Slory 1-1
30. Rojer 1-2
38. Huntelaar 2-2

Scheidsrechter
Pol van Boekel

Kaarten
Geel: Davids (Ajax)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Anita, Stam, Heitinga, Lindenbergh (60. Babel); Gabri, Sneijder, Davids; De Mul (76. Perez), Huntelaar, Leonardo.

Opstelling Excelsior: Zwarthoed; Bandjar, Van Nieuwstadt, Drost, Piqué (86. Zijm); Gijo-Velasco (69. Luyckx), Van Dieren (70. Gyan), Voskamp, Simr; Rojer, Slory.

Bijzonderheden

* Johnny Heitinga werd voor aanvang van de wedstrijd gehuldigd door technisch directeur Martin van Geel. De verdediger speelde onlangs tegen FC Groningen namelijk zijn 150e wedstrijd in de hoofdmacht van Ajax.

terug