Ajax is er zondagmiddag niet in geslaagd SC Heerenveen in eigen huis te verslaan. In De Arena zegevierden de Friezen met 0-1. Onmachtig bleef Ajax zodoende voor de derde competitiewedstrijd op rij zonder zege. Waar de Amsterdammers een kleine maand geleden nog stiekem droomden over de landstitel, zakten ze door de beschamende thuisnederlaag tegen Heerenveen naar de vierde plaats op de ranglijst.

Henk ten Cate wacht de zware taak om zijn ploeg in de overige zeven competitieduels op de play-offs voor te bereiden. Ajax speelt allesbehalve het voetbal dat de Ajax-coach voor ogen heeft. Erger is nog dat de club geen progressie boekt. Ajax presteert de laatste weken juist alleen maar slechter en slechter. De regerend bekerwinnaar begon het thuisoptreden tegen Heerenveen in de wetenschap dat het al twee competitieduels op rij niet had gewonnen. Bij landskampioen PSV keken ze de afgelopen weken glimlachend toe hoe Ajax gelijkspeelde tegen Excelsior en AZ.

Ajax opende de zoveelste jacht op eerherstel zonder de geschorste Edgar Davids. Ten Cate koos voor een offensieve speelstijl met drie spitsen en de aanvallende middenvelders Kenneth Perez en Wesley Sneijder. Ajax speelde met slechts drie verdedigers: Johnny Heitinga, Jaap Stam en Zdenek Grygera.

De spelers van Heerenveen begonnen de wedstrijd in de veronderstelling dat ze een spitsenprobleem hadden. Zonder de geblesseerde Afonso Alves haalden de Friezen uit de laatste drie competitieduels slechts één puntje. Ajax kon echter niet voorkomen dat Heerenveen slechts één mogelijkheid nodig had voor de openingstreffer. Gonzalo Garcia-Garcia mocht na ruim een kwartier ongehinderd door de Amsterdamse defensie dribbelen. Lasse Nilsson rondde het voorbereidend werk van zijn collega uit Uruguay bekwaam af.

Klaas-Jan Huntelaar kreeg voor rust drie uitgelezen mogelijkheden op de gelijkmaker. De succesvolle topschutter van het vorige seizoen verscheen oog in oog met doelman Brian Vandenbussche, maar scoorde niet. Ook Wesley Sneijder faalde in de eerste helft nog een keer opzichtig in de afwerking.

In de rust viel aanvoerder Stam uit met een blessure. Vervolgens creëerde Ajax in de tweede helft nauwelijks meer mogelijkheden dan in het eerste bedrijf. Het thuispubliek keek morrend en afkeurend fluitend toe hoe de onmacht regeerde bij hun club. Het kostte Heerenveen dan ook opvallend weinig moeite om overeind te blijven. Tot overmaat van ramp raakte de voor Perez ingevallen Leonardo naar het schijnt zwaar geblesseerd. De kleine Braziliaan moest met een brancard het veld af worden gedragen nadat hij een blessure aan de knie opliep.

In het vervolg verdubbelde SC Heerenveen nog bijna de Friese voorsprong. Invaller Jakob Poulsen was in de slotfase dichtbij een tweede doelpunt. Hij raakte de lat. Ajax is na de derde competitiewedstrijd zonder zege op rij afgezakt naar de vierde plaats op de ranglijst. Het verschil met kampioen PSV is gegroeid tot tien punten.

AJAX - SC HEERENVEEN
18. Nilsson 0-1

Scheidsrechter
Pieter Vink

Kaarten
Geel: Hansson, Jong-A-Pin (SC Heerenveen)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Heitinga, Stam (46. Ogararu), Grygera; Perez (61. Leonardo, 76. Manucharyan), Gabri, Sneijder, Emanuelson; De Mul, Huntelaar, Babel.

Opstelling SC Heerenveen: Vandenbussche; Breuer, Hansson, Dingsdag, Jong-A-Pin; Zuiverloon (75. Poulsen), Bosvelt, Prager, Pranjic; Garcia-Garcia (82. Bradley), Nilsson (90. Tarvajärvi).

Bijzonderheden

* Ajax leed zijn tweede thuisnederlaag van het seizoen. Eerder was PSV in Amsterdam al met 0-1 te sterk.

terug