Ajax-trainer Henk ten Cate gelooft dat zijn ploeg volgende week uit bij Willem II landskampioen wordt. "Ik zeg gewoon wat ik voel", zei de oefenmeester zondag na de 5-2 overwinning op Sparta tegenover AT5. "Ik denk dat wij zondag met de kampioensschaal in onze handen staan."

Door de zege op Sparta passeerde Ajax titelhouder PSV en hoeft het nu alleen nog maar AZ voor zich te dulden. "Op bezoek bij Willem II worden wij kampioen", zei Ten Cate tegenover Radio 1. Ajax begint met evenveel punten als AZ en PSV aan de slotwedstrijd van de reguliere competitie tegen Willem II. AZ heeft echter een veel beter doelsaldo dan de andere twee kampioenskandidaten. Ajax moet zes doelpunten op de nieuwe koploper van de Eredivisie goedmaken. PSV staat op een achterstand van zeven treffers.

"Ik zie AZ volgende week niet van Excelsior winnen", verklaarde Ten Cate zijn optimisme. "Mijn vriend Ton Lokhoff is in Rotterdam trainer. Reken maar dat hij zijn ploeg even op scherp gaat zetten. Ik voorzie daar een uitslag van 1-1. Excelsior speelde ook al 0-0 tegen PSV en 2-2 tegen Ajax."

Voor PSV lijkt Ajax niet langer bang. Ten Cate: "Ik besef dat we PSV ook nog van het lijf moeten houden. Dat lukt echter ook. We hebben namelijk meer doelpunten dan PSV gemaakt. Dat betekent dat PSV eigenlijk twee doelpunten op ons goed moet maken. Dat gaat die ploeg niet lukken. Directeur Kesler van de KNVB moet zondag de kampioensschaal uitreiken. Ik denk dat hij het beste in Tilburg op de tribune kan gaan zitten."

De Amsterdammer blijft zich trouwens verbazen over het verloop van de competitie. "Dit is zo'n rare competitie. Iedere speelronde gebeuren er rare dingen. Volgende week wordt er ook weer een ploeg verrast. Ik denk dat AZ aan de beurt is. Dit wordt de week van de zestigste verjaardag van Johan Cruijff. Die is met Feyenoord ook wel eens kampioen in Tilburg geworden. Dat is toch een mooie vergelijking?"

Excelsior is, net als Willem II overigens, al uitgespeeld in de Eredivisie. De Rotterdammers weten al dat ze in de nacompetitie aan de bak moeten, de Tilburgers hebben zich definitief veiliggespeeld.

terug