PSV is voor het derde jaar op rij kampioen geworden van de Eredivisie. Op een zenuwslopende zondagmiddag won de ploeg van trainer Ronald Koeman met 5-1 van Vitesse en behaalde daarmee het kampioenschap op doelsaldo. Ajax bleef in Tilburg tegen Willem II op slechts 0-2 steken. AZ verloor op de slotdag met 3-2 van Excelsior.

De bizarre slotfase van de competitie kreeg zodoende een al even bizar slot. Waar niemand eigenlijk nog rekening mee hield, gebeurde toch: PSV mag zich opnieuw een jaar lang landskampioen noemen. Doordat Jefferson Farfán en Phillip Cocu in de tweede helft de 4-1 en de 5-1 op het scorebord brachten, ging PSV Ajax voorbij op doelgemiddelde. De 5-1 bleek precies genoeg en zo klom PSV op de laatste speeldag van de derde naar de eerste plaats.

Ajax kwam uiteindelijk een doelpunt tekort voor de dertigste landstitel. De Amsterdammers profiteerden in de gewonnen uitwedstrijd bij Willem II van de nederlaag van AZ bij Excelsior. Ze konden echter niet voorkomen dat PSV zich opnieuw tot kampioen mocht laten kronen. Ajax eindigde als tweede en vervolgt het seizoen met de bekerfinale en een dubbele ontmoeting in de play-offs tegen SC Heerenveen. Daarna volgen mogelijk twee duels tegen AZ of FC Twente.

PSV voorkwam met de vijf doelpunten tegen Vitesse op het nippertje dat Ajax-trainer Henk ten Cate alsnog zijn gelijk kon halen. De oefenmeester kreeg de afgelopen week de lachers op zijn hand toen hij verklaarde dat zijn ploeg kampioen zou worden. Het zag er tot ongeveer een kwartier voor het verstrijken van de reguliere competitie naar uit dat Ten Cate zijn club Ajax de dertigste landstitel zou bezorgen. Ajax leidde de virtuele ranglijst tot het moment dat Cocu zijn PSV een kwartier voor het einde aan de vijfde treffer hielp.

Spelers en supporters van Ajax treurden na het laatste fluitsignaal in Tilburg om de gemiste landstitel. De club verloor het kampioenschap echter niet alleen bij Willem II. De Amsterdammers lieten het dit seizoen afweten tegen laaggeklasseerde clubs als Vitesse, NEC, Excelsior en Sparta. Ajax verzuimde zelfs afgelopen maand nog een voorschot op de dertigste landstitel te nemen. De club mocht zich bij een zege op RKC koploper noemen, maar kwam niet verder dan een gelijkspel (2-2).

Willem II voldeed voor eigen publiek ruimschoots aan de sportieve verplichtingen. Het was aan helemaal niets te merken dat de Tilburgse club de landstitel niet aan AZ gunde. Bij Willem II vinden ze het nog steeds jammer dat spelers als Joris Mathijsen, Kew Jaliens, Moussa Dembele en Denny Landzaat naar Alkmaar zijn vertrokken. Ze maakten zich echter allesbehalve schuldig aan competitievervalsing.

De spelers van Willem II vochten voor iedere meter en maakten vooral in het eerste uur van de wedstrijd veel overtredingen. Ajax kwam na negentien minuten op voorsprong door een treffer van Urby Emanuelson: 0-1. De linksback ving een afgeslagen bal op en knalde van buiten het zestienmetergebied en via twee Tilburgse verdedigers de bal in het doel. Ajax speelde na de openingstreffer erg nerveus en leed heel veel balverlies.

Willem II verloor pas het uitzicht op een stunt toen doelman Peter Zois een afstandsschot van Wesley Sneijder niet onder controle kreeg. Klaas-Jan Huntelaar profiteerde dankbaar en maakte zijn zoveelste treffer van het seizoen: 0-2. Ajax leek kampioen, maar vernam vervolgens ook dat PSV met 5-1 voorstond tegen Vitesse.

Ajax was in de slotfase nog tweemaal dichtbij een derde treffer. Huntelaar kon zijn club met het hoofd niet aan de titel helpen. Ajax mocht na een terugspeelbal van Delano Hill, die door Zois werd opgepakt, ook nog een indirecte vrije trap nemen. Invaller Roger stuitte vanaf zes meter in de muur op de moedige Ibrahim Kargbo, die zich in de baan van het schot wierp. De rebound verdween vervolgens naast het doel van Willem II, waardoor Ajax zich niet kan opmaken voor een kampioensfeest.

WILLEM II - AJAX
19. Emanuelson 0-1
69. Huntelaar 0-2

Scheidsrechter
Ben Haverkort

Kaarten
Geel: Baelum, Nieuwendaal, Reniers (Willem II)

Opstelling Willem II: Zois; Janse (90. Wau), Hill, Baelum, Swinkels (75. Den Ouden); Hadouir, Van der Struijk, Boutahar, Kargbo, Nieuwendaal; Cristiano (75. Reniers).

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Ogararu, Van der Wiel, Vermaelen, Emanuelson (83. Roger); Gabri, Sneijder, Davids; De Mul (46. Mitea), Huntelaar, Babel (72. Perez).

Bijzonderheden

* De spelers van Ajax zaten na afloop verslagen op de grond. Opladen voor de play-offs lijkt een zware klus.
* Keeperstrainer Fred Grim hield tijdens de wedstrijd vanaf de tribune de technische staf van Ajax op de hoogte van de tussenstanden bij Excelsior - AZ en PSV - Vitesse.
* Het duel Willem II - Ajax werd door enkele duizenden supporters gevolgd in de Amsterdam Arena. Daar werd de wedstrijd op twee schermen vertoond.

terug