Er is alle reden voor een feestje. Ajax heeft immers het seizoen op een zo gewenste manier besloten. De voorronde van de Champions League is bereikt. In de uitzending van Studio Voetbal van 27 mei zei Jaap Stam terecht: "We moeten ons natuurlijk nog wel voor de Champions League kwalificeren."

Door zwartkijkers is er al meteen de mogelijkheid geopperd dat de tegenstander weer FC Kopenhagen kan worden. Of dat Ajax opnieuw zou kunnen beschadigen hangt er maar helemaal vanaf hoe de selectie de komende 71 dagen tot 15 augustus door gaat komen, onder andere op fysiek gebied. Uit ervaring weten we dat er regelmatig bij de competitiestart al enkele spelers doorheen zaten.

Ik weet natuurlijk niet hoe het met de hersteltijd, na het toch wel pittige competitiedessert, van iedere individuele Ajacied zit. Jonge gasten kunnen natuurlijk wel een stootje hebben. Iemand zei ooit eens: 'Vakantie is verandering van moeilijkheden'. Dat zou voor de door Foppe de Haan geselecteerde spelers, onder wie onder meer Ryan Babel en Kenneth Vermeer, kunnen gelden. Verder is er natuurlijk de trip van het Nederlands Elftal naar Azië. Niet veel spelers zullen daar al regelmatig geweest zijn, dus het kan betekenen dat er al wel een beetje vakantiesfeer gaat ontstaan. Als Marco van Basten tenminste geen al te gekke dingen van zijn reisgezelschap gaat verwachten.

Regeren is vooruitzien en daarom houd ik me even bezig met de naaste toekomst na Ajax - AZ van 27 mei. Ik lees dat Ajax met de concurrentie vergeleken voorop wil gaan lopen. Met die wens schijnt een begroting van zeventig miljoen gemoeid te zijn, volgens mij absolute waanzin. Het is natuurlijk prima dat Ajax topspelers naar De Arena wil halen. Maar zorgen die voor het zo gewenste collectief dat Ajax nog niet zo erg is? En hebben we al geen topspelers genoeg? Als het lukt om Babel, Huntelaar en Sneijder nog een tijdje binnenboord te houden, mogen daar best wel centen tegenover staan. Maar Ajax-motivatie is helaas niet te koop. Die heb je of heb je niet. Als een speler per se weg wil, dan kun je daar weinig aan doen.

Ik denk dat Tom De Mul en Kenneth Perez, die nog steeds weg schijnen te willen, echt wel een beetje Ajax-bloed door de aderen hadden stromen. Maar het warme gevoel verkilt als er geen positieve persoonsgerichte dingen gebeuren. Ik zou bijvoorbeeld best willen weten wat die jongen van een De Mul met de 'harde sfeer in de kleedkamer' bedoelt. Of er minder nette Belgenmoppen verteld zijn, of hij niet tegen al te lollige opmerkingen kon en/of dat misschien zijn voetbalkunsten openlijk te kijk zijn gezet.

Ajax moet nog maar zien dat het een echte goede rechtsbuiten in zijn plaats kan vinden. Verder zal het niet vaak voorgekomen zijn dat een speler zo dikwijls onderwerp van gesprek geweest is als Kenneth Perez. De media hier in ons land kunnen er wat van. Gelukkig lees ik ook dat men hem een intelligente Deen vindt. En daarom zal de goede man echt wel snappen dat hij beter weg kan wezen dan voortdurend supersubstituut te blijven. Ik vond het hartverwarmend om te horen hoe Jaap Stam het in Studio Voetbal voor hem opnam.

Hoe zou het verder toch met de psychologische begeleiding zijn waarover onder andere het bestuur, bij monde van voorzitter John Jaakke, de mond vol had? Als het de Ajax-top ernst is met de plannen voor een echte grote stap vooruit, dan zou je verwachten dat een deel van de zeventig miljoen zeker voor de zo nodige begeleiding zou moeten zijn.

Psychologische begeleiding hoeft, in tegenstelling tot wat wel beweerd wordt, helemaal niet 'soft' te zijn. En wat zou het verder als zo'n 'geitenwollen sokken figuur' spelers maar weer enigszins terug in hun evenwicht kan brengen! In situaties als in de afgelopen competitie bij Sparta - Ajax en de eerste ontmoeting tussen AZ en Ajax, toen Ajax en Henk ten Cate enigszins op hol sloegen, kan zo'n soort begeleider soms goede adviezen geven. Ook een coach kan daardoor geholpen worden.

In een periode als deze kan een korte blik op de communicatie rond Ajax en de relatie met de pers niet onbesproken blijven. In deze transfergevoelige periode erger ik mij regelmatig aan de manier waarop persmensen interessant doen met namen van spelers die wel of niet zouden weggaan. Ze menen dan echt nieuws van achter de schermen te hebben. Het zou in dit verband misschien niet gek zijn als Voetbal International inderdaad door de kapitaalkrachtige Henk Brus 'overgenomen' zou worden. Dan zou Johan Derksen zich meer met echte zaken bezig kunnen houden, zoals: 'Hoe upgraden we het tijdschrift naar het niveau van juni 2007?' In plaats van met allerlei losse nieuwtjes te strooien.

Ook Hugo Borst moet zich mijns inziens méér met het grote werk bezighouden. Hij schat Ajax wel erg laag in als hij zegt dat de Amsterdammers, zonder Wesley Sneijder, weinig in de Champions League te zoeken hebben. Dat kan hij dan wel vinden, maar gelukkig is er op den duur wel een speeltactiek te vinden waarin Wesley een minder dominerende of geen rol kan gaan hebben. Een toptechnische staf moet zoiets minstens proberen. Natuurlijk hoop ook ik dat onze vriend Wesley nog even bij Ajax blijft.

Ik hoop dat we in de echte vakantieperiode voor negatieve berichtgeving van en over Ajax gespaard blijven. Toen ik mijn werk in het onderwijs nog had, kregen we ieder jaar in de zomervakantie per post ons werkrooster met daarop ook eventuele vrije dagen. Niet zelden was er ook een moeilijk te accepteren beslissing bij. Tegen de tijd dat het nieuwe werkjaar begon waren de scherpe kantjes er wel af. Je legde jezelf er dan maar bij neer dat jouw droom vrije middag niet doorging of dat je toch klassen van dertig personen of meer kreeg.

Gelukkig zijn er Ajax-websites genoeg waarvan de verantwoordelijke personen steeds waakzaam zullen blijven. Dan kunnen wij, supporters, ons - behalve met vakantie vieren - bezighouden met de vraag hoe we na juni de voetballoze periode toch weer door moeten komen.

Lees ook: Het transferbeleid bij Ajax, deel 2
Lees ook: Een cruciale week voor Ajax
Lees ook: Het transferbeleid bij Ajax

terug