Jong België heeft zaterdag aan een punt in het duel op het jeugd-EK tegen Jong Oranje voldoende om ook de groepsronde te overleven. Jan Vertonghen zei het donderdag na de training niet hardop, maar stiekem hoopt hij op de steun van zijn Nederlandse collega's. "Op een gelijkspel kun je niet spelen", zegt Vertonghen op de website van De Telegraaf.

Toch hoopt de Ajacied stiekem op een salonremise. "Als het vijf minuten voor tijd nog 0-0 staat, zullen beide ploegen wellicht niet meer zoveel actie ondernemen." Vertonghen kan zelf niet meedoen wegens een schorsing. "Dat is enorm balen, maar wel een beetje mijn eigen schuld. De scheidsrechter floot woensdag erg slecht. Mijn gele kaart was echter wel terecht." De middenvelder kreeg in de wedstrijd tegen Jong Israël zijn tweede gele kaart van het toernooi.

Op de vraag of een salonremise vooral een hersenspinsel is van buitenstaanders of dat het ook in de Belgische selectie gezien wordt als een serieuze optie, geeft Vertonghen een verrassend antwoord. "Wij denken ook zo. Het is tenslotte voor allebei de landen het beste", aldus de linkspoot tegen FCUpdate.nl. "Jammer dat ik er niet bij ben, zeker omdat het voor mij natuurlijk een speciale wedstrijd zou zijn geweest. Maar goed, als alles goed gaat komen we elkaar wellicht in de finale nogmaals tegen."

Vertonghen stelt dat het EK belangrijk is voor zijn ontwikkeling. "Dat ik hier op het EK speel, was een bewuste keuze. Ik heb er voor gekozen om me aan RKC te laten verhuren, omdat ik weer elke week wilde voetballen. Hierbij had ik in mijn achterhoofd dat ik graag naar het EK wilde en via RKC had ik meer kans om me in de ploeg te spelen. Door die keuze speel ik hier nu."

"Alles wat ik hier meemaak, neem ik mee naar volgend seizoen", vervolgt hij tegenover FCUpdate.nl. "Dit is toch een niveau hoger dan normaal en tegen Portugal heb ik laten zien dat ik het aankan. Al deze ervaringen zijn natuurlijk mooi meegenomen, dat kan allemaal heel belangrijk zijn als ik bij Ajax kom."

Een andere Belg die bij Ajax speelt, Thomas Vermaelen, reageerde eveneens diplomatiek. "Een bloedeloze 0-0 kun je niet maken ten opzichte van de supporters. Dan is 2-2 misschien beter. Nee, we gaan gewoon voor de winst." Overigens kampt Hedwiges Maduro aan Nederlandse zijde met lichte pijntjes. De middenvelder heeft last van een lichte kneuzing aan de heup. Om die reden staakte hij donderdag de hersteltraining.

terug