Na beladen duels met Dinamo Zagreb en AZ te hebben gewonnen, lijkt Ajax weer terug bij af. Woensdagavond leverde de formatie van coach Henk ten Cate een wanprestatie in de tweede ronde van het bekertoernooi. Ajax had het heel erg moeilijk in de uitwedstrijd bij Kozakken Boys. Uiteindelijk moest er zelfs een verlenging aan te pas komen, waarin de Amsterdammers alsnog aan het langste eind trokken: 1-2.

Invaller Dennis Rommedahl zorgde in de laatste minuut van de eerste helft van de verlenging voor enige opluchting in het kamp van Ajax. Een van richting veranderd schot van de rechtsbuiten betekende de 1-2. De Deen mikte op het Kozakken-doel en had daarbij het geluk dat zijn poging nog werd aangeraakt. Rommedahl kon met zijn winnende doelpunt echter niet voorkomen dat Ajax zwaar gezichtsverlies leed.

Trainer Ten Cate had ondanks de vele blessures nog steeds de beschikking over een acceptabele selectie. De lichtgekwetste doelman Maarten Stekelenburg bleef net als de geblesseerden Edgar Davids, Leonardo, Laurent Delorge, Thomas Vermaelen, Jaap Stam en Nicolae Mitea achter in Amsterdam. Daardoor maakte keeper Erik Heijblok zijn debuut in de hoofdmacht van Ajax. Van alle beschikbare basisspelers hield Ten Cate alleen Klaas-Jan Huntelaar de gehele wedstrijd op de bank.

De oefenmeester wilde graag de Spaanse aanvallers Ismael Urzaiz en Albert Luque aan het werk zien. Dat was echter geen succes. Ten Cate moest tot zijn spijt constateren dat het duo bij lange na nog geen aanwinst voor de Eredivisie is. Urzaiz was met een van zijn weinige geslaagde acties nog wel betrokken bij de openingstreffer.

De vijfduizend aanwezige toeschouwers zagen Ajax na 26 minuten op voorsprong komen op een manier die de Amsterdammers eigenlijk al onwaardig was. De hoofdstedelingen profiteerden van een gigantisch misverstand tussen Kozakken-keeper Wesdie Abdelaziz en spelmaker Elroy Boonstoppel. Urzaiz kwam stoken tussen het twijfelende tweetal, waarna hij vrij makkelijk over de knie ging bij Boonstoppel. Johnny Heitinga maakte vanaf elf meter geen fout: 0-1. Later in de eerste helft was Ajax nog gevaarlijk via een schot op de paal van Urby Emanuelson en een pegel tegen de lat van Luque. Veel verder kwam men niet.

Met name in de tweede helft kreeg Ajax het zwaar te verduren. De koploper in de Eredivisie creëerde helemaal niets meer, terwijl Kozakken Boys steeds meer groeide in de wedstrijd. Maruch Zimmerman kwam kort na de pauze al alleen voor Heijblok te staan, maar miste. Daarna bleef Kozakken Boys verrassend de gevaarlijkste ploeg. Heijblok redde tot twee keer toe fantastisch op kopballen van Arie Lock en Rick Kolff. In de 88e minuut ging het alsnog knullig mis voor Ajax. Een slappe inzet van invaller Willem Looijen liet Heijblok kinderlijk door zijn benen glippen: 1-1.

Spelers, trainers, bestuurders en supporters van Kozakken Boys konden hun geluk niet op. Enkele fans bestormden zelfs het veld van het volgepakte sportpark De Zwaaier. Hun ploeg had een verlenging afgedwongen tegen de nummer één van de Eredivisie. Ook daarin kon Ajax absoluut geen vuist maken. Met een fortuinlijk doelpunt zorgde Rommedahl ervoor dat Ajax alsnog naar de derde ronde van het bekertoernooi gaat, maar dat doet de club wel met het schaamrood op de kaken.

KOZAKKEN BOYS - AJAX
26. Heitinga 0-1 (strafschop)
88. Looijen 1-1
104. Rommedahl 1-2

Scheidsrechter
Jan Wegereef

Kaarten
Geel: Boonstoppel, Samuel (Kozakken Boys)

Opstelling Kozakken Boys: Abdelaziz; Den Braber, Sas, Lock, Scheimann; Samuel, Boonstoppel (63. Binnerts), Kolff; Koswal (58. Looijen), Solmaz (77. Dominicus), Zimmerman.

Opstelling Ajax: Heijblok; Ogararu, Heitinga, Van der Wiel, Emanuelson; Gabri (46. Donald), Maduro, Vertonghen (80. De Jong); Suárez, Urzaiz (68. Rommedahl), Luque.

Bijzonderheden

* Erik Heijblok en Siem de Jong maakten bij Ajax hun officiële debuut in het eerste elftal.

terug