De redactie van Ajax Online heeft Maarten Stekelenburg uitgeroepen tot Ajacied van de Maand in de maand september. De doelman presenteert zich meer en meer als een betrouwbare sluitpost, die moeilijk te passeren is. Stekelenburg maakt duidelijk stappen onder de nieuwe keeperstrainer Carlo L'Ami. De goalie kende een formidabele maand met prachtige reddingen.

Vooral het spel van Stekelenburg in de competitieduels tegen Heracles Almelo en AZ was imponerend. De 25-jarige Haarlemmer stond nooit bekend als een specialist op het terrein van het stoppen van penalty's, maar na deze wedstrijden zou daar wel eens verandering in kunnen komen. In Almelo lag Ajax vrijwel negentig minuten lang onder druk. De Amsterdammers kenden er een zeer moeizame avond.

De Braziliaan Everton mocht na 41 minuten aanleggen vanaf elf meter, nadat Urby Emanuelson in het strafschopgebied een overtreding had gemaakt tegen Ricky van den Bergh. Stekelenburg keerde de goed ingeschoten strafschop van de Heracles-spits bekwaam en voorkwam op die wijze een achterstand. Een week later, in de topper tegen AZ, herhaalde de keeper dat kunststukje. Bij een 1-2 voorsprong voor Ajax kende scheidsrechter Pieter Vink de thuisploeg een penalty toe. Invaller Mounir El Hamdaoui ging zich met de klus bemoeien. Opnieuw kwam Stekelenburg als winnaar uit de strijd.

Tegen AZ onderscheidde de international zich ook nog op een andere manier. Een verre, verrassende uittrap in de tweede helft richting de spitsen Klaas-Jan Huntelaar en Luis Suárez leverde de 1-3 van Ajax op. Stekelenburg verschalkte eigenhandig de AZ-defensie en oogstte met die actie veel lof. Voor zijn spel in het DSB Stadion werd hij door ons dan ook beloond met een 8. Ook voor de wedstrijd tegen Heracles kreeg hij dit cijfer toebedeeld.

Stekelenburg is niet langer een twijfelgeval, een verwijt dat hij vorig seizoen nog regelmatig kreeg. De Ajax-doelman weet niet wat de oorzaak is van zijn goede vorm. L'Ami heeft een andere manier van werken dan Fred Grim, zijn vorige keeperstrainer. "Maar ik vind het kort door de bocht om te zeggen wat nu beter is", zei Stekelenburg onlangs in het AD. "Laten we het erop houden dat de oefeningen anders zijn. Maar ook met Grim heb ik prettig gewerkt."

Wedstrijd	Cijfer
FC Groningen thuis - Eredivisie	6.0
Heracles Almelo uit - Eredivisie	8.0
Dinamo Zagreb uit - UEFA Cup	7.0
AZ uit - Eredivisie	8.0
Kozakken Boys uit - KNVB-beker	-
VVV-Venlo thuis - Eredivisie	6.0
Gemiddelde	7.0

terug