Ajax grijpt naast de groepsfase in de UEFA Cup. Dinamo Zagreb won donderdagavond in de Amsterdam Arena met 2-3. De 0-1 overwinning van de Amsterdammers in Zagreb bleek achteraf niet genoeg. Voor rust kwamen de Kroaten uit een strafschop van Luka Modric op 0-1. In de noodzakelijke verlenging zette Mario Mandzukic Dinamo op 0-3. Klaas-Jan Huntelaar wist daarna weliswaar nog twee keer te scoren maar dat was niet genoeg voor de ploeg van trainer Henk ten Cate.

Dinamo ging de wedstrijd brutaal van start: al in de eerste minuut schoot de talentvolle voetballer Modric de bal over het Ajax-doel. Nadat een slim balletje van Luis Suárez net naast was gehobbeld, nam Dinamo het heft stevig in handen. De Ajacieden speelden zwak en leden snel balverlies. Dat leidde tot een kopbal van de spits Tadic op de paal en een redding van Maarten Stekelenburg op een inzet van Nikola Pokrivac.

Na 34 minuten gebeurde het onvermijdelijke: Mandzukic werd door Gregory van der Wiel binnen de 'zestien' tegen de grond gewerkt. De Engelse scheidsrechter Mark Clattenburg gaf een strafschop. Modric liet Ajax-goalie Stekenburg vervolgens vanaf elf meter kansloos: 0-1. Omdat Ajax met dezelfde cijfers in de Kroatische hoofdstad won was de totaalscore in evenwicht.

Ten Cate haalde de ronduit falende Jürgen Colin al snel naar de kant, de Belg Laurent Delorge was zijn vervanger. Na rust maakte Van der Wiel plaats voor George Ogararu. Ondanks de wissels kwam het dolende Ajax ook in de tweede helft aanvankelijk op alle fronten tekort. De Amsterdammers vonden elkaar zelden en de Kroaten waren een stuk feller in de duels.

Pas na 66 minuten kreeg Ajax weer een kansje (schot Suárez), waarna er zowaar een Ajax-offensiefje ontstond. Schoten van middenvelders Urby Emanuelson en Hedwiges Maduro zeilden echter over het doel van Georg Koch, die daarna knap redding bracht op twee pogingen van wederom Suárez.

Na een kwartiertje luwde het offensief en werd Dinamo weer gevaarlijker. Vlak voor tijd voorkwam de sterk keepende Stekelenburg nog de 0-2, maar in de verlenging sloeg Dinamo direct genadeloos toe met twee treffers van Mandzukic. Huntelaars 1-3 en 2-3 (in de 120e minuut) kwamen te laat.

Tegen Slavia Praag lukte het Ajax niet om deelname aan de Champions League af te dwingen. Ook de groepsfase in de UEFA Cup gaat aan de neus van de Amsterdammers voorbij. Het team van coach Ten Cate kan zich nu richten op de vaderlandse competitie en de nationale beker.

AJAX - DINAMO ZAGREB
34. Modric (strafschop) 0-1
94. Mandzukic 0-2
96. Mandzukic 0-3
101. Huntelaar 1-3
120. Huntelaar 2-3

Scheidsrechter
Mark Clattenburg, Engeland

Kaarten
Geel: Heitinga, Suárez, Ogararu (Ajax), Tadic, Mandzukic, Schildenfeld, Pokrivac, Modric (Dinamo Zagreb)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Heitinga, Van der Wiel (62. Ogararu), Stam, Colin (33. Delorge); Rommedahl, Gabri, Maduro (104. Urzaiz), Emanuelson; Huntelaar, Suárez.

Opstelling Dinamo Zagreb: Koch; Etto, Drpic, Schildenfeld (107. Carlos), Cale; Sammir (69. Did'dy Guela), Vukojevic, Pokrivac, Modric; Tadic (78. Mikic), Mandzukic.

terug