Ajax heeft zondag de koppositie in de Eredivisie niet overgenomen van PSV. De Amsterdammers verloren op eigen veld verrassend met 1-3 van NAC Breda. De hosannastemming, die na het vertrek van Henk ten Cate en de komst van interim-trainer Adrie Koster enkele weken bij het publiek in De Arena aanwezig was, maakte nu plaats voor een striemend fluitconcert.

Ajax ontbeerde zondag de gebruikelijke branie, maakte te veel onnodige fouten en die mindere dag werd genadeloos afgestraft. Een week eerder kwam de thuisclub nog weg met de onzekere verdediging omdat Vitesse de kansen niet wist te verzilveren en er na afloop een geflatteerde 4-1 op het scorebord stond.

NAC, dat voor de zesde achtereenvolgende uitwedstrijd ongeslagen bleef, was niet naar Amsterdam gereisd om zich te beperken tot verdedigen en dan te gokken op een counter, met de aanwezigheid van drie snelle spitsen overigens wel een geducht wapen van de ploeg. Het vertrouwen dat trainer Ernie Brandts voor vertrek had uitgesproken, was geen loze kreet. De bezoekers kregen in de eerste helft de beste kansen en de voorsprong halverwege was niet eens onverdiend.

In de beginfase had Maarten Stekelenburg een spectaculaire redding in huis bij een kopstoot van Csaba Feher, in de 25e minuut was hij kansloos toen Jan Vertonghen een voorzet van Kurt Elshot ongelukkig raakte. De Belg maakte in zijn tweede wedstrijd als vervanger van de geblesseerde centrumverdediger Gregory van der Wiel een nerveuze indruk. Zo verspeelde hij vijf minuten na zijn eigen doelpunt de bal aan Anthony Lurling, die geen goed vervolg aan de actie kon geven.

Ajax had in de eerste minuten een enthousiaste start, die echter nauwelijks doelrijpe kansen opleverde. NAC-doelman Jelle ten Rouwelaar kwam niet in verlegenheid bij pogingen van Luis Suárez en Albert Luque. Suárez twijfelde kort voor de rust te lang, waarop de verdediging van NAC met vereende krachten het gevaar kon indammen.

Met de komst van Dennis Rommedahl, die na een klein kwartier in de tweede helft Siem de Jong kwam vervangen, slaagde Ajax er eindelijk in de druk op de verdediging te verhogen. In plaats van dat er kansen ontstonden voor de thuisclub, kregen de Bredanaars meer ruimte. Al verzuimden Lurling en twee keer Matthew Amoah aanvankelijk de voorsprong van de bezoekers te verdubbelen. De derde kans was wel aan de Ghanees besteed.

Na een grote kans voor Luque, die na een uitglijder van Patrick Zwaanswijk oog in oog met Ten Rouwelaar niet kon scoren, ging het aan de andere kant mis voor Ajax. In de 68e minuut tikte Amoah de bal na een verre uittrap van Ten Rouwelaar langs Stekelenburg: 0-2.

Ajax, waar Kennedy Bakircioglu de falende Suárez kwam verlossen uit zijn lijden, was het geloof in een goede afloop toen al kwijt. Klaas-Jan Huntelaar meende een kwartier voor tijd de spanning terug te brengen, maar zijn vijftigste competitietreffer in het Ajax-shirt vond wegens buitenspel geen goedkeuring in de ogen van scheidsrechter Kevin Blom, die hem even later na een wegwerpgebaar de gele kaart voorhield.

De vernedering voor de Amsterdammers werd kort voor tijd nog erger, toen de zojuist in het veld gekomen Ahmed Ammi de bal in de kruising joeg. In de slotfase maakte Huntelaar alsnog zijn jubileumdoelpunt, maar tot veel vreugde leidde de 1-3 niet. Het was voor Ajax te laat om nog aanspraak te kunnen maken op een punt. Bovendien werd het doelpunt door veel supporters gemist. Een groot deel van de fans had het stadion toen al verlaten.

Voor Ajax betekende het 1-3 verlies de eerste competitienederlaag van het seizoen. De Amsterdammers waren tot zondag de enige club in het betaalde voetbal zonder nederlaag. De ploeg van trainer Koster staat nu op twee punten achterstand van koploper PSV, dat zaterdag met 0-1 te sterk was voor De Graafschap. Feyenoord staat inmiddels weer op gelijke hoogte.

AJAX - NAC BREDA
24. Vertonghen (eigen doelpunt) 0-1
69. Amoah 0-2
88. Ammi 0-3
90. Huntelaar 1-3

Scheidsrechter
Kevin Blom

Kaarten
Geel: Huntelaar (Ajax)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Ogararu, Heitinga, Vertonghen, Emanuelson; Gabri, Maduro, De Jong (58. Rommedahl); Luque, Huntelaar, Suárez (68. Bakircioglu).

Opstelling NAC Breda: Ten Rouwelaar; Elshot, Penders, Zwaanswijk, Mtiliga; Stam, Fehér, Molhoek; Lurling (90. Van Gessel), Amoah, Kolkka (85. Ammi).

Bijzonderheden

* Klaas-Jan Huntelaar maakte zijn vijftigste competitiedoelpunt in dienst van Ajax.
* Spits Matthew Amoah produceerde zijn zevende competitiegoal in veertien wedstrijden tegen Ajax.
* Voor aanvang van de wedstrijd nam het zoontje van Patrick Kluivert, Quincy, deel aan het onderdeel 'hooghouden'.
* Ajax verloor voor het eerst sinds 4 maart een duel in de Eredivisie. Destijds was SC Heerenveen in De Arena met 0-1 te sterk.

terug