Ajax heeft opnieuw punten verloren in de strijd om het landskampioenschap. De Amsterdammers bleven zondagmiddag in Nijmegen bij NEC op 1-1 steken. NEC kwam in de zestiende minuut op voorsprong dankzij Jeremain Lens. Klaas-Jan Huntelaar bezorgde Ajax in de 73e minuut alsnog een punt. De Amsterdammers hadden ook nauwelijks recht op meer, want het regende kansen voor het doel van Ajax-keeper Maarten Stekelenburg.

NEC liet gezien het spelbeeld twee punten liggen door gelijk te spelen tegen Ajax. Op de ranglijst staan de Amsterdammers weliswaar dertien plekken boven NEC, maar op het veld waren de Nijmegenaren de baas. De bezoekers mochten dan ook niet mopperen dat ze een punt overhielden aan een riskante speelwijze met vijf aanvallers in de tweede helft. Ajax gaat met het gewonnen puntje wel voorbij Feyenoord op de ranglijst van de Eredivisie. Ajax bleef op drie punten staan van koploper PSV, dat bij VVV-Venlo ook slechts één punt meenam.

De Amsterdamse ploeg maakte nog maar eens duidelijk dat de huidige selectie niet voldoende kwaliteiten heeft om het seizoen succesvol af te sluiten. Alle ogen bij Ajax blijven na alweer het zevende gelijkspel in deze competitie op Martin van Geel gericht. De technisch directeur vond voor aanvang van het seizoen geen goede opvolger voor Wesley Sneijder. Hij moet zijn club nu vóór 1 februari, wanneer de markt voor transfers weer sluit, minimaal met een goede verdediger versterken. Ook nu zoekt de technische leiding van Ajax de beoogde versterkingen in de subtop van de Eredivisie. Van de aankopen uit het buitenland van de laatste zes jaar presteert op dit moment alleen nog de ervaren Gabri naar behoren.

Ajax begon de uitwedstrijd bij NEC zonder de geblesseerde verdedigers Thomas Vermaelen en Gregory van der Wiel. Johnny Heitinga ontbrak wegens een schorsing. De Amsterdammers troffen een tegenstander die zich de afgelopen week met Kevin Bobson, Jeroen Drost, Bas Sibum en Dani Fernandez versterkte. Van het kwartet aan aankopen begon alleen de laatstgenoemde Spanjaard niet in de basis. Hij wacht nog op een werkvergunning.

Vooral middenvelder Sibum bewees al in zijn eerste duel voor NEC dat hij een toegevoegde waarde is voor de formatie van coach Mario Been. Hij won niet alleen veel duels, maar zorgde ook voor rust in het Nijmeegse spel. NEC kwam in de zestiende minuut op voorsprong omdat George Ogararu te veel ruimte gaf aan Jeremain Lens. De huurling van AZ kreeg ruimte in de omschakeling en schoot vanaf de rand van het strafschopgebied raak: 1-0.

Bij rust had de thuisclub al op een ruime voorsprong kunnen staan, maar kans na kans werd gemist. Zo belandde een vrije trap van Krisztian Vadocz in de 37e minuut maar net naast het doel van Stekelenburg. Aan het einde van de eerste helft klopte Ajax heel voorzichtig op de NEC-deur, maar overtuigen deed de ploeg van interim-trainer Adrie Koster niet.

Ajax kon lange tijd niets terugdoen tegen de strijdlust van de Nijmegenaren en kwam nauwelijks tot aanvallen. Na een uur gokte Ajax door aanvallende wissels vol op de aanval. Koster had in de rust al Siem de Jong en Dennis Rommedahl in het veld gebracht en voegde daar in de 62e minuut het inbrengen van Leonardo voor de tegenvallende Edgar Davids aan toe. Rommedahl en Leonardo vormden samen met Huntelaar, Luis Suárez en Kenneth Perez de vijfmansaanval van de Amsterdamse club.

Huntelaar, Leonardo, Rommedahl en Suárez misten in het vervolg grote kansen op de gelijkmaker. Bobson, die een open kans kreeg alleen voor Stekelenburg, en Peter Wisgerhof verzuimden namens NEC van het gebrek aan Amsterdamse verdedigers te profiteren. Direct na de misser van Wisgerhof kwam Ajax op gelijke hoogte na een blunder van Vadocz. De Hongaar schoof de bal in de 73e minuut in de voeten van Huntelaar, die onberispelijk raakschoot: 1-1. Suárez was in de hectische slotfase nog het dichtst bij een doelpunt. Hij zag zijn doelpunt wegens buitenspel afgekeurd.

NEC - AJAX
16. Lens 1-0
73. Huntelaar 1-1

Scheidsrechter
Dick Jol

Kaarten
Geel: Nalbantoglu (NEC), Gabri (Ajax)

Opstelling NEC: Babos; Nalbantoglu, Wisgerhof, Pothuizen, Drost; Sibum, Vadocz, Holman (81. Janssen), El-Akchaoui; Lens, Bobson (69. Worm).

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Ogararu (46. De Jong), Colin, Vertonghen, Emanuelson; Gabri, Perez, Davids (62. Leonardo); Bakircioglu (46. Rommedahl), Huntelaar, Suárez.

terug