Ajax blijft goed meedoen in de strijd om de landstitel. Willem II werd in de Amsterdam Arena met 4-1 verslagen. Luis Suárez, die eindelijk weer eens in de basis mocht beginnen, scoorde maarliefst drie keer. PSV liet in Kerkrade tegen Roda JC twee punten liggen (1-1). Ajax staat nu nog slechts vier punten achter op de koploper. Komende woensdag speelt de ploeg van interim-trainer Adrie Koster in Eindhoven tegen PSV.

In de beginfase van de wedstrijd leek Ajax al met het hoofd bij de ontmoeting met PSV. De Amsterdamse ploeg acteerde slordig en in een veel te laag tempo. Ajax moest in de achttiende minuut zelfs toestaan dat Frank Demouge namens Willem II de openingstreffer maakte. De lange spits stond tussen de Belgische verdedigers Jan Vertonghen en Thomas Vermaelen, maar kon op aangeven van Said Boutahar toch raak koppen (0-1).

Kenneth Perez leidde tien minuten later de gelijkmaker in. De Deen moest op de bank beginnen omdat Koster de voorkeur gaf aan Siem de Jong als aanvallende middenvelder. Perez verscheen in de twaalfde minuut alsnog in het veld omdat Gabri wegens een blessure niet meer verder kon. Een hoekschop van Perez werd in de 29e minuut binnengekopt door Klaas-Jan Huntelaar. Maikel Aerts stond toen al niet meer onder de lat bij de Tilburgers. De keeper raakte geblesseerd tijdens een duel met Vertonghen en verliet per brancard het veld. Hij werd vervangen door Kenneth Vermeer, die door Ajax aan Willem is verhuurd.

Willem II incasseerde voor rust nog twee tegenvallers. Verdediger Frank van der Struijk blesseerde zich tijdens een kopduel zo ernstig dat hij eveneens niet meer op eigen kracht het veld kon verlaten. Ajax kwam in de eerste helft ook nog op voorsprong. Doelman Vermeer kwam eerst nog goed weg toen Huntelaar de lat raakte en Perez even later een enorme mogelijkheid miste. Hij was in de 45e minuut echter kansloos op een doelpoging van Suárez (2-1).

De aanvaller uit Uruguay mocht van Koster voor het eerst in vijf duels weer eens in de basis beginnen. De smaakmaker van de openingsfase van het seizoen belandde op de bank omdat de trainer van Ajax de voorkeur gaf aan een versterkt middenveld met Urby Emanuelson op de linkerflank. Kennedy Bakircioglu en Dennis Rommedahl presteerden de afgelopen weken echter zo matig dat Suárez het zondag als rechtsbuiten mocht proberen. De aanvaller greep zijn kans en besliste in de 51e minuut na een schitterende actie de wedstrijd: 3-1. Suárez maakte vlak voor tijd ook de 4-1.

Koster moet waarschijnlijk puzzelen over zijn beste middenveld voor het duel met PSV. Van alle middenvelders die in actie kwamen tegen Willem II, scoorde alleen Emanuelson een ruime voldoende. De Jong speelde onopvallend en raakte in de slotfase ook nog geblesseerd. Edgar Davids (vervangen door Rasmus Lindgren) en invaller Perez konden helemaal niet overtuigen. Het is voor Koster en Ajax te hopen dat Gabri op tijd fit is voor het duel waarin de Amsterdammers het verschil tot één punt willen terugbrengen.

AJAX - WILLEM II
18. Demouge 0-1
29. Huntelaar 1-1
45. Suárez 2-1
51. Suárez 3-1
89. Suárez 4-1

Scheidsrechter
Kevin Blom

Kaarten
Geel: Swinkels (Willem II)

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Silva, Heitinga, Vermaelen, Vertonghen; Gabri (12. Perez), De Jong (71. Rommedahl), Davids (64. Lindgren), Emanuelson; Suárez, Huntelaar.

Opstelling Willem II: Aerts (24. Vermeer); Janse, Baelum, Swinkels, Van de Struijk (41. Hill); Messoudi, Kargbo, Mathijssen, Boutahar; Poepon (73. Mourad), Demouge.

terug