Met nog vier competitieduels te spelen kan Ajax de titelaspiraties voor dit seizoen in de ijskast zetten. "Het gat naar PSV is te groot", geeft Johnny Heitinga toe op de website FCUpdate.nl. Het gat tussen de landskampioen en Ajax bedraagt na zondagmiddag zeven punten, omdat Ajax in Enschede verloor van FC Twente (2-1) en PSV thuis wel van FC Groningen wist te winnen (3-0).

Ajax verspeelde zondag dan ook het laatste restje hoop op het landskampioenschap. Vooral de manier waarop dat gebeurde geeft te denken, vindt Heitinga. "We hebben te weinig laten zien, we deden niet wat we moesten doen. Over de hele wedstrijd gezien, was Twente gewoon sterker dan Ajax", moppert de verdediger.

In het met 13.250 fans gevulde Arke Stadion wekte Ajax geen moment de indruk dat het knokte voor de laatste kans om in de titelstrijd te blijven. Het leek erop alsof Ajax al niet meer geloofde in de titel, maar volgens Heitinga was dat niet het geval. "Het geloof was er, daar ben ik van overtuigd. Bij mij sowieso wel in ieder geval. Dat komt omdat ik niet tegen mijn verlies kan, ik weiger op te geven. Maar we moesten wel winnen van Twente om in de race te blijven en dat hebben we nagelaten. Zo geef je PSV heel makkelijk de titel."

Na afloop van de wedstrijd in Enschede werd er vooral gepraat over het moment in de 86e minuut, waarbij Luis Suárez gevloerd werd door Twente-keeper Sander Boschker. Hoewel het hele stadion kon zien dat dit een strafschop was, verzuimde arbiter Jack van Hulten de bal op de stip te leggen. "Dat is heel zuur, de scheidsrechter had dit moeten zien", zegt Heitinga, die echter weigert om de schuld te nadrukkelijk bij Van Hulten te leggen. "Zulke dingen horen bij voetbal, scheidsrechters zijn ook maar mensen en kunnen fouten maken."

Door de nederlaag tegen Twente heeft PSV nu zeven punten meer dan Ajax en lijkt de titelstrijd beslist, vindt ook Heitinga. "Dit gat is te groot. Ik zie het niet gebeuren dat PSV dit nog weggeeft. We hebben hier in Enschede gewoon de titel verspeeld en daar ben ik heel teleurgesteld over. Dit doet heel veel pijn, want mijn laatste titel met Ajax dateert van 2004. Als Ajax zijnde moeten we elk jaar meedoen om de titel, dus om vier jaar lang geen kampioen te worden is gewoon te veel."

PSV kan komende zaterdag de landstitel definitief binnenhalen. Het moet daarvoor zelf winnen van NEC en hopen dat Ajax onderuit gaat bij SC Heerenveen. Overigens gelooft ook Klaas-Jan Huntelaar niet meer in een titel voor Ajax. De spits baalde van de beslissing van Van Hulten om niet te fluiten voor een strafschop bij de situatie rondom Suárez. "Ik vind dat de scheidsrechter goed heeft gefloten, maar hij durfde de penalty niet te geven en dat is pijnlijk. Ik denk dat we kunnen concluderen dat de titelrace nu is beslist."

terug