Thomas Vermaelen kan dit seizoen niet meer voor Ajax in actie komen. De Belg is al twee weken geblesseerd aan zijn lies en die kwetsuur blijft hem parten spelen. "Het gaat niet zo goed", zegt Vermaelen, die de blessure opliep in de uitwedstrijd tegen FC Groningen (1-2), in AD Sportwereld. "Ik kan alleen maar fietsen en wat krachttraining doen. Rust is het enige wat helpt."

Het is niet de eerste keer dat Vermaelen dit seizoen vanwege fysiek ongemak aan de kant moet blijven. De verdediger kwam na de winterstop terug van drie maanden blessureleed. Hij was toen hersteld van een enkelblessure. "Het lukte me altijd snel op niveau te komen als ik geblesseerd was geweest. Daar heb ik geen twijfels over. Ik hoop alleen dat het herstel wat sneller gaat. Maar ik denk dat de play-offs een moeilijk verhaal worden."

Jan Vertonghen mist de eerste wedstrijd tegen SC Heerenveen vanwege een schorsing. De Belg dankt de straf aan een gele kaart die hij tijdens de vorige nacompetitie in dienst van RKC Waalwijk kreeg. "Zo zijn de regels nu eenmaal", constateert Ajax-trainer Adrie Koster met frisse tegenzin. "Het is niet anders. Ik blijf het ook raar vinden dat de nummer twee over 34 competitiewedstrijden nog eens in de play-offs om een plaats in de voorronde van de Champions League moet voetballen. Dat is volgend jaar gelukkig afgelopen."

Koster wilde nog niet zeggen hoe hij Vermaelen en Vertonghen gaat vervangen. De kans bestaat dat Samuel Kuffour in het centrum van de defensie gaat spelen. De mogelijkheid die meer voor de hand ligt is een formatie waarin Rasmus Lindgren en Johnny Heitinga het hart van de verdediging vormen. Urby Emanuelson start vermoedelijk als linksback.

terug