Voetbalmoe kwam Gabriel Garcia de la Torre, kortweg Gabri, uit Spanje. Hij heeft het naar zijn zin in de Amsterdam Arena. Nu de successen nog. De 29-jarige middenvelder, afkomstig van FC Barcelona, was in zijn dromen als voetballer succesvoller dan hij de voorbije twee seizoenen heeft meegemaakt.

"De verwachtingen lopen niet parallel met de werkelijkheid", zegt hij aan de vooravond van de finale in de play-offs om een Champions League-ticket waarin Ajax vanavond in Emmen speelt tegen de gelegenheidsgastheer FC Twente. "We zijn de laatste twee jaar dichtbij het kampioenschap geweest, we hebben de beker een keer gewonnen, er is hier nog voldoende te winnen."

Ajax' nieuwe coach Marco van Basten wil zijn banden met Barcelona, AC Milan en Arsenal nauwer aanhalen. Hij hoopt dat jeugdspelers van Europa's grootste clubs in hun rijpingsproces wellicht iets kunnen betekenen voor Ajax. Gabri zet daar zo zijn vraagtekens bij: "Die jonge jongens trainen bij de grootste clubs ter wereld. Wanneer zo'n jongen het bij Ajax goed zou doen, is hij zo weer weg. Wat is dan het voordeel voor Ajax? Dat moet de club zich oprecht afvragen. Want er kunnen wel eens vervelende situaties ontstaan."

"Volgens mij moet Ajax niet van zijn filosofie afwijken. Zelf opleiden dus en jongens door laten stromen naar het eerste. Op die manier is de club groot geworden. Dat is de kracht van Ajax, altijd geweest. Je hebt anders kans dat er een cultuuromslag komt en dat kan gevaar betekenen. Wie weet kan ik helpen. Hoewel, dat is natuurlijk ook geen garantie dat die talenten nu massaal naar Amsterdam komen. Als de club erover nagedacht heeft, is er niets aan de hand."

Gabri vindt dat Ajacieden niet te snel moeten juichen. "Het doel is om kampioen te worden. Er zijn nu allemaal iconen van de club benoemd die Ajax weer nieuwe hoop geven. Maar ik kijk daar toch iets rationeler tegen aan. Want we mogen de feiten niet uit het oog verliezen, Ajax heeft de laatste jaren weinig succes gehad. Daarom vergelijk ik vooral deze situatie met die bij Barcelona, toen Frank Rijkaard kwam. Die is gelukkig in zijn eerste jaar veel tijd gegund om de club uiteindelijk weer succes te brengen."

"Iedereen was ongeduldig. Ajax moet daarvan leren. De fans en het bestuur moeten geduld hebben. Het is niet eerlijk iemand al na twee maanden af te rekenen op de resultaten. Dat moet iedereen in Amsterdam onthouden."

terug