De breuk tussen Ajax' toekomstige trainer Marco van Basten en zijn mentor Johan Cruijff is dermate ernstig dat ze sinds 7 maart niet meer met elkaar gesproken hebben. Dat gaf de huidige bondscoach aan tegenover het gratis dagblad De Pers. Van Basten staat er dit EK, én straks in Amsterdam, helemaal alleen voor.

Natuurlijk zijn er zijn kaartmaatjes John van 't Schip en Rob Witschge, maar uiteindelijk rust de volledige verantwoordelijkheid voor het welslagen van de missie in Oostenrijk en Zwitserland op de schouders van Van Basten. Nu geen telefoontjes meer naar Johan, geen goede raad, geen heen-en-weertjes over tactiek en techniek. Wie waar moet spelen en hoe.

De breuk, die ontstond toen hij Cruijffs gezag bij Ajax tartte, doet Van Basten duidelijk pijn. Hij noemt het 'een vriendschap die sterk is' en daardoor waarschijnlijk wel weer goed komt. "Het is iets dat wel weer kan helen, maar ook tijd nodig heeft voor het weer bij het oude komt", aldus de voormalig topvoetballer. Dat zulks voor het EK zal gebeuren acht Van Basten onwaarschijnlijk.

Maar geen contact met zijn mentor betekent ook dat alle eer uiteindelijk alleen naar hem gaat. En hij gelooft erin, maakt de bondscoach duidelijk als hij herinnerd wordt aan de belofte van vier jaar geleden dat het vizier vooral op dit EK is gericht. Hij spreekt nog van 'de domper' van het WK van 2006. Maar sindsdien is iedereen 'rijper' geworden. "Ik denk dat wij als trainersstaf ook twee jaar verder zijn. Er staat een meer gebalanceerd elftal dan bij het WK. De verwachtingen kunnen hoger zijn en dat is terecht."

Wordt de bondscoach zenuwachtig van de druk? Nee, zegt hij. "Het team is gegroeid." Maar krijgt het team het ook van hem te horen? Wie tijdens de training kijkt, ziet nauwelijks interactie. In anderhalf uur tijd heeft hij twee kleine gesprekjes met spelers. Op afstand. Van Basten is geen aanraakcoach. Ooijer bekent dat min of meer impliciet. "Het moet groeien." Wat ziet hij in de zwijgende man langs de lijn? "Er gaat grote kracht van hem uit."

terug