Wat is het zonde, zeg. De naam Owusu galmt uit mijn tv als ik naar Nederland - Japan kijk. Net als commentator Evert ten Napel aanschouw ook ik vol bewondering de acties van deze negentienjarige Gunner. En op dat moment besef ik dat Ajax deze speler heeft laten lopen.

Ik toon begrip dat Ajax slecht gedrag niet tolereert. Ajax heeft geen behoefte aan spelers die geen discipline tonen, nietwaar? Quincy Owusu Abeyie was en is een speler met veel potentie. Maar zijn gedrag stond een glansrijke carrière in het eerste van Ajax in de weg. Hij kwam vaak te laat op trainingen en had ruzie met zijn leiders en coaches. Toen uiteindelijk Arsenal bereid was Owusu over te nemen, twijfelde Ajax dan ook geen moment en liet het de jongeling gaan.

Ik vraag me echter af met welk gevoel de mensen binnen Ajax hebben gekeken naar de wedstrijd Nederland - Japan van afgelopen vrijdag op het jeugd-WK. Nederland - Japan zal niet de laatste wedstrijd zijn waarin de beleidsmakers van Ajax zich achter hun oren krabben. Over enkele jaren zullen zij ook met argwaan kijken naar een wedstrijd van Arsenal, als Owusu schittert naast Thierry Henry. En Owusu is niet de enige vertrokken speler waarvan achteraf moet worden betwijfeld of het zo slim was hem te laten gaan.

Ahmed 'Mido' Hossam kwam bij Ajax binnen met een sterrenstatus, die hij had verworven in België en in zijn vaderland Egypte. Mido begon twijfelachtig, maar groeide daarna uit tot een goede, kopsterke spits. In de tweede helft van het seizoen 2001-2002 was hij heel belangrijk in de strijd om het kampioenschap. Maar toen raakte de Egyptenaar de weg kwijt. Zo gooide hij in de kleedkamer opeens een schaar naar een medespeler. Ajax wilde Mido snel kwijt. Ze verhuurden het talent aan Celta de Vigo, waarna hij niet meer in de catacomben van De Arena terugkeerde.

Het is een normale zaak dat Ajax spelers als Owusu en Mido niet accepteert. Maar het lijkt mij geen normale zaak als een andere club er hierna in slaagt om deze spelers een goede discipline aan te leren, om hier vervolgens van te profiteren. Arsenal gaat mooie tijden beleven met Owusu en Henry. Arsenal verdient respect. Zij hebben Owusu op een goede manier ontvangen en hem geleerd om professioneel te werken aan zijn carrière. Quincy zal over een aantal jaren de harten van de Arsenal-fans gaan veroveren, en dan zullen de mensen binnen Ajax beginnen te dagdromen over hoe het zou zijn als Owusu bij Ajax zou spelen.

Ik ben van mening dat het binnen Ajax beter kan wat betreft de aanpak van spelers met slecht gedrag. Waarom kan Arsenal het wel en Ajax niet? Waarom beseft er niemand binnen Ajax dat er juist meer aandacht moet worden besteed aan de spelers die zowel over veel potentie als over een gebrekkige instelling beschikken? Ik zie liever dat Owusu veel aandacht krijgt en 'wij' vervolgens twee jonge, explosieve spitsen in huis hebben (Babel en Owusu), dan dat aan iedereen evenveel aandacht wordt besteed en dat Ajax uiteindelijk met spitsen zit opgescheept die niet zoveel voor de club (kunnen) betekenen.

Mijns inziens zou Owusu veel meer voor Ajax kunnen betekenen voor dan de voor veel geld aangetrokken Machlas en Charisteas samen... Maar nu is het te laat. Er rest ons niets anders dan te hopen dat Ajax met Markus Rosenberg weer een topspits in huis heeft.

terug