Ajax heeft de kater van de 4-0 nederlaag tegen Bayern München op bezoek bij AZ niet geheel kunnen wegspoelen. De ploeg van Ronald Koeman trof in de Alkmaarderhout in AZ zijn gelijke en na negentig minuten was er dan ook geen winnaar. Ondanks enkele goede kansen aan beide kanten bleef het 0-0.

Opmerkelijk bij Ajax was het dat Wesley Sneijder niet in de basis stond, in tegenstelling tot Yannis Anastasiou en Mauro Rosales. Voor de laatste was het de eerste keer deze competitie dat hij in de basis mocht beginnen. Verder was Steven Pienaar weer van de partij na zijn blessure. "We beginnen aanvallend, op die manier zijn we het sterkst", zei AZ-coach Co Adriaanse voor aanvang van het duel tegenover de camera's van de NOS. De coach waarschuwde voor de wedstrijd Ajax niet te onderschatten. "Je kunt ze niet op een slechter moment treffen: zij moeten winnen, anders is het crisis."

AZ maakte vanaf het eerste fluitsignaal jacht op een treffer. Barry van Galen kreeg de bal in de eerste twintig minuten zelfs in het doel, maar zijn goal werd afgekeurd omdat hij het leer tegen de hand had gekregen. Aan de andere kant van het veld was Rosales even later uit op een strafschop nadat hij was vastgehouden door Tim de Cler. Tot ontzetting van de Argentijn zag scheidsrechter Jack van Hulten er echter geen penalty in. Bij AZ toonde vooral Stein Huysegems zich gevaarlijk. Zo stoomde de Belgische aanvaller op voor Ajax-doelman Bogdan Lobont na voorbereidend werk van Van Galen en Martijn Meerdink. Lobont was echter op tijd zijn doel uit.

Nog voordat het eerste half uur was verstreken, kregen Kenneth Perez en Stein Huysegems een goede kans. Perez trof zowel in eerste instantie als in de rebound doelman Bogdan Lobont en Huysegems schoot voorlangs. Daarnaast probeerde Denny Landzaat het met een afstandsschot en moest Lobont gestrekt naar de grond na een inzet van Meerdink. Bij Ajax waren in de eerste helft Maxwell en Johnny Heitinga het dichtst bij een treffer. De Braziliaan slaagde er in de korte hoek echter niet in te scoren en de centrale verdediger van Ajax zag een vlammend afstandsschot gered door keeper Henk Timmer.

In het tweede bedrijf waren de eerste mogelijkheden voor Ajax. Nigel de Jong stoomde vanaf het middenveld op en zijn steekpass op Pienaar was meer dan uitstekend. Helaas voor de kleine Zuid-Afrikaan gooide doelman Timmer zich in de baan van het schot. Rosales ontsnapte in de vijftigste minuut aan de Alkmaarse defensie, maar ook hij stuitte in de korte hoek op Timmer. Zeven minuten later kreeg Ajax misschien wel de grootste kans van het duel, toen Yannis Anastasiou na een pass van achteruit alleen opdook voor Timmer. Zijn schot miste echter kracht, waardoor de oud-Ajacied de bal simpel kon oprapen. Zodoende moest de Alkmaarse goalie in de eerste vijf minuten van de tweede helft meer handelend optreden dan in de gehele eerste helft.

Nadat AZ nog een keer gevaarlijk was geweest via een afstandsschot van oud-Ajacied Tim de Cler deed zich in de 68e minuut het meest opmerkelijke moment van de wedstrijd voor. Terwijl arbiter Jack van Hulten op zijn fluit blies vanwege een vrije trap voor Ajax, ging AZ-invaller Kew Jaliens hard door op Rafael van der Vaart. Hoewel Jaliens verklaarde het fluitje niet te hebben gehoord, toonde Van Hulten hem een directe rode kaart.

In de resterende tijd had Ajax het betere van het spel, maar de ploeg kwam niet meer tot scoren. De enige speler die na het laatste fluitsignaal wellicht enkele felicitaties in ontvangst heeft genomen, is Ajax-aanvoerder Van der Vaart. Hij speelde tegen AZ zijn honderdste Eredivisiewedstrijd. Ajax bleef tegen AZ overigens voor de achttiende maal op rij ongeslagen in de Eredivisie.

Koeman kon achteraf wel leven met het gelijkspel tegen AZ, zo liet hij weten tegenover Canal+. "Natuurlijk verlies je twee punten richting de bovenste ploegen", sprak de oefenmeester. "Maar de wijze waarop het vanmiddag ging geeft vertrouwen. Ik heb genoten van de wedstrijd. We zullen nog veel wedstrijden gaan winnen." Koeman kon zich in de uitslag wel vinden. "AZ was in de eerste helft de betere ploeg en wij in de tweede helft. Dan is 0-0 een juiste uitslag", vond de trainer, die van mening was dat niemand het in Alkmaar makkelijk zal krijgen. "AZ is een goed voetballende ploeg, daar kan niemand omheen. Ook de concurrentie niet."

AZ-speler Landzaat was ook tevreden. "Ik denk dat er voor rust meer in had gezeten, maar ook met tien man bleven we goed overeind. We mogen blij zijn met een punt", aldus de aanvoerder van de Alkmaarders.

AZ - AJAX
0-0

Scheidsrechter
Jack van Hulten

Kaarten
Rood: 68. Jaliens (AZ, natrappen)
Geel: Rosales (Ajax), Meerdink (AZ)

Opstelling AZ: Timmer; Kromkamp, Mathijsen, Opdam (61. Jaliens), De Cler; Landzaat, Van Galen (67. Sektioui), Buskermolen; Meerdink, Perez (70. Ramzi), Huysegems.

Opstelling Ajax: Lobont; Grygera, Heitinga, De Jong, Maxwell; Pienaar (78. Sneijder), Galásek, Van der Vaart; Rosales, Anastasiou (63. Sonck), Mitea (78. Boukhari).

Bijzonderheden

* De foto bij het wedstrijdverslag is afkomstig van de website van De Telegraaf.
* Bij Ajax moest Tom De Mul van trainer Ronald Koeman voor de tweede achtereenvolgende keer op de tribune plaatsnemen.

terug