Ajax heeft vanavond in het Spaanse Elche een vriendschappelijk duel tegen FC Barcelona met 2-1 verloren. De Amsterdammers, die tegen het team van coach Frank Rijkaard een redelijke indruk maakten, gebruikten de oefenwedstrijd vooral om jeugdige spelers te laten ruiken aan topvoetbal. Daarnaast speelde voormalig aanvoerder Rafael van der Vaart zich nadrukkelijk in de kijker.

De wedstrijd begon echter desastreus voor Ajax, dat in de defensie aantrad zonder rechtsback Hatem Trabelsi en doelman Hans Vonk. Samuel Eto'o bracht Barcelona al binnen een minuut op een 1-0 voorsprong. De Ajacieden reageerden geschrokken en zullen waarschijnlijk even aan een afstraffing hebben gedacht, maar ook Ajax creëerde vervolgens kansen.

Waar Barça telkens vlot combinerend tot diep in het vijandige strafschopgebied doordrong, moest Ajax het hebben van schoten uit de tweede lijn. Zo schoot Wesley Sneijder na tien minuten spelen op de lat. Ruim een kwartier later werd opnieuw het houtwerk geraakt. Na een goede aanval haalde Mauro Rosales snoeihard uit, maar zijn inzet belandde tegen de paal.

Vervolgens maakte Barcelona het wel af. Na een half uur spelen was het Eto'o die na een schitterende treffer de Catalaanse fans opnieuw liet juichen. In de tweede helft kwam Ajax beter in haar spel. De ploeg van coach Ronald Koeman kreeg enkele grote kansen via Yannis Anastasiou, maar de ervaren spits stond duidelijk niet op scherp. Ook stagiair Edgar Manucharyan kreeg een goede mogelijkheid, maar het stiftje van de spits belandde naast het doel. Overigens moest de zeventienjarige Armeen zich al na dertien minuten laten vervangen vanwege een blessure.

Hierna kreeg Anastasiou de bal nog op een presenteerblaadje aangereikt van invaller Nourdin Boukhari, maar alleen voor Barça-keeper Víctor Valdés slaagde de falende Griek er niet in om het af te maken. Bij Ajax viel vooral het spel van Van der Vaart op. De middenvelder, wiens aanvoerdersband vorige week werd afgenomen door trainer Koeman, werkte een goede wedstrijd af. Zo raakte de linkspoot halverwege de tweede helft uit een vrije trap de deklat. Namens Barcelona kreeg Javito een levensgrote kans, maar de aanvaller miste. In de laatste minuut van het duel was het mede aan Van der Vaart te danken dat Ajax nog iets terugdeed. De Heemskerker gaf vanaf links een voorzet op maat, die door de Zweedse invaller Rasmus Lindgren fraai werd binnengekopt: 2-1.

Opstelling Ajax: Stekelenburg; Obodai, De Jong (60. Maduro), Escudé, Maxwell (46. Filipe); Sneijder (46. Manucharyan, 60. Lindgren), Galásek (60. Emanuelson), Van der Vaart; Rosales (46. De Ridder), Anastasiou, Mitea (46. Boukhari).

Bijzonderheden

* Na afloop van het oefenduel bestormden honderden Spanjaarden het veld om handtekeningen te vragen aan hun helden.
* Bij Barcelona ontbrak assistent-coach Henk ten Cate.

terug