Ajax heeft zondag een schlemielige en benauwde uitzege geboekt op NEC. Het was Hedwiges Maduro die in De Goffert de enige goal maakte door goed te anticiperen op een gekeerde strafschop van Wesley Sneijder. De Amsterdammers hadden het vandaag erg moeilijk in De Goffert, maar pakten wel de drie punten. NEC kreeg de betere kansen, maar wist zelfs uit een strafschop niet te scoren. Bogdan Lobont was bij Ajax de gevierde man.

NEC startte in eigen huis met een verrassende opstelling. Aanwinst Bart Van Den Eede en oud-Feyenoorder Said Boutahar maakten geen deel uit van de basiself. Op de bank van Ajax was ondanks zijn polsblessure een plaats ingeruimd voor Rafael van der Vaart. NEC had in de eerste helft de betere kansen, maar het wist niet tot scoren te komen. Ook Ajax kon zijn weinige kansen niet verzilveren.

In de tweede helft gebeurde dat wel. Al na zes minuten kreeg Ajax een penalty toegekend, nadat Arjan Ebbinge de mee opgekomen Hatem Trabelsi in het strafschopgebied had neergelegd. Sneijder vond nog doelman Dennis Gentenaar op zijn weg en kort daarna verzilverde Maxwell de rebound niet, maar de jonge Maduro was er alsnog als de kippen bij om Ajax op een 0-1 voorsprong te schieten. De druk van NEC bleef aanhouden. Zo zag de ploeg van trainer Cees Lok een treffer van Andrzej Niedzielan afgekeurd worden wegens buitenspel.

NEC kreeg zelfs een kwartier voor tijd nog een 'goedmakertje' van de Belgische scheidsrechter Vandevelde, die makkelijk een strafschop toekende na een duel tussen Julien Escudé en Edgar Barreto. De inzet van Rob Wielaert belandde echter in de handen van Bogdan Lobont, die enkele minuten eerder de met een hoofdwond uitgevallen Maarten Stekelenburg moest vervangen. De jonge goalie was in de 69e minuut in botsing gekomen met NEC-aanvaller Romano Denneboom.

NEC bleef geloven in minimaal één puntje, waar de thuisploeg gelet op het spelbeeld zeker recht op had. Ajax kon in Nijmegen nauwelijks een goede indruk achterlaten. NEC verzuimde het echter af te maken, waardoor de drie punten alsnog meegingen naar Amsterdam. De op het eerste oog ernstige blessure van Stekelenburg was de enige schade die Ajax in Nijmegen leed. Want hoe moeilijk het resultaat ook tot stand kwam, voor de achtste keer op rij werd een uitwedstrijd gewonnen. Bovendien zijn interim-trainers Ruud Krol en Tonny Bruins Slot nog ongeslagen sinds zij het roer overnamen van de opgestapte Ronald Koeman.

"Als je het spelbeeld bekijkt was het een mooie wedstrijd qua strijd", aldus Ajacied Johnny Heitinga na afloop. "We hebben niet goed gevoetbald, vooral in de eerste helft niet. NEC had de betere kansen. We begonnen heel slordig, al waren we aan de bal de betere ploeg. Het was met hangen en wurgen, maar ook dan tellen de punten."

"Toen ik zojuist de kleedkamer in kwam, zat daar een verslagen ploeg", zei NEC-coach Lok na de wedstrijd. "We hebben een prima duel gespeeld en tegen een goed elftal als Ajax een aantal uitstekende kansen gecreëerd. We hadden in ieder geval een doelpunt verdiend na die penalty. Dan is het heel zuur dat je uiteindelijk verliest."

NEC - AJAX
51. Maduro 0-1

Scheidsrechter
Joeri Vandevelde, België

Kaarten
Geel: Wielaert, Barreto (NEC), De Jong (Ajax)

Opstelling NEC: Gentenaar; Nalbantoglu, Wisgerhof, Ebbinge, Leiwakabessy; Wielaert, Barreto, Van der Doelen; Denneboom, Niedzielan, Tininho (67. Van Den Eede).

Opstelling Ajax: Stekelenburg (69. Lobont); Trabelsi, Heitinga, Escudé, De Jong; Sneijder (80. Lindgren), Maduro, Maxwell; Rosales (70. De Ridder), Charisteas, Boukhari.

Bijzonderheden

* Hedwiges Maduro maakte zijn eerste officiële treffer voor Ajax 1.
* Ajax' interim-trainer Ruud Krol hield zowel Rafael van der Vaart als Ryan Babel negentig minuten lang op de reservebank.
* Voor het eerst in 37 wedstrijden mocht Ajax weer eens aanleggen voor een strafschop.

terug